虽说走失案、赌坊案内情并不为外人所知，但一个无亲无护的小娘子，靠着自己一个人摆摊挣钱还债，还能从廖倾脚这样的恶霸手中逃出生天，保住家业，本就已经足够不寻常了。
普通人不知道后头缘故，但见学生们如何对付倾脚头，又见宋记每日给巡铺、衙门送早饭，只以为是她靠着手艺得了一干人等照顾，阴差阳错，等到了赌坊暴露，廖当家的被捉——这想法倒也不全是假。
但项元本就是在生意场上混的，自然看出些门路来，知道后头事情未必那么简单。
在京城开倾脚行，怎么可能没有几分背景手段。
那宋小娘子能从其人手下逃脱，如若完全是机缘凑巧，足以说明她运气实在极好，如若是她自己想的办法，更说明此人聪明机敏。
不管是靠的运气，还是靠的机敏，项元都很满意。
他问道：“我看这宋小娘子已是将笄之年，原来那婚事也已经黄了，眼下又欠许多债，必定着急吧？”
廖当家的被捉了，后头靠着的人可没被捉。
一个小娘子，无依无靠，如此貌美，又聪明，还有这样出挑手艺，自己又能挣钱，盯上的人只会多，不会少。
她难道不怕？不慌？
管事的此时终于品出几分意思来。
但他对那小娘子印象很好，尤其眼下得了京中来信，了解其人经历之后，更觉可怜，有心帮忙，便道：“她那摆摊不就是在太学后巷摆？两边都是书院，全是适龄男子，小娘子如此手艺，识文断字的，又是这般品貌，只怕她不急，有的是人急！”
“哪有这么简单。”项元笑着摇了摇头，“太学多少学生，又不是人人都能得官，就算得了官，要是分到个清水衙门、偏远地界，或是仕途不顺，那官家娘子也未必好做。”
“况且以她条件，一个得力的父兄亲友都没有，真正好的，看不上她，便是看上了，也不过想着抬回去做妾，你看她心气，像是个愿意做妾的？”
他一番话，也不知是说给管事的听，还是说给自己听。
顿了顿，项元又道：“婚姻乃是两姓之好，别以为那些个学生就是傻的，每逢科举，谁不是削尖了脑袋往奢遮权贵门下钻？”
“说句难听的，那小娘子虽然有相貌、有手艺，但光看她助力单薄这一点，就不知多少人家不想搭理了。”
“至于寻常书生——她已是自己摆摊做生意，风里来，雨里去，再不是从前不知险恶的闺中明珠，若是有得选，你看她愿不愿意跟穷酸去吃苦！”
“这小娘子，看着外头样子是好，其实仔细一拆，也没什么——世上有几个不重家世，又不计较她命硬的？”
管事安静了片刻，才问道：“项爷，您是想？”
项元志得意满地笑了笑，道：“先抻一抻，还早，确实挺聪明，生得也漂亮，弄得急了，只怕反而不好。”
他看了看时辰，道：“已是差不多了，赶紧寻几个有力气的，把那备好的钱抬了上门，与我一道去找她！”
趁着眼下饭点，官驿里头人来人往，正好送去。
既然要给，就要大张旗鼓地给。
叫人人都知道，他项元是个重信重誉的！
宋妙吃过了晚饭，正在屋子里拟写不同份量菜式的做法并配料，又计算怎样才能用最少的人，顾及到最多的动线——厨房里从来都不是人越多越好。
地方是有限的，多站一个人，少的不是一个人的占地。