“她如今已是废人一个，还能有什么……”
“好了。”
康妃打断彩菊，语气并不严厉：“本宫这么做，自然是有原因的。”
见康妃的态度这么坚决，彩菊不再多言，低着头道：“是……”
康妃系好斗篷的带子，转身向外走去。
彩菊看着她单薄的背影，所有劝解的话都堵在了喉咙里，只能咬咬牙快步跟上。
手中的羊角灯，在夜风中摇曳出微弱的光晕，勉强照亮脚下的宫道。
直到现在，彩菊心里依旧被巨大的困惑填满。
她怎么也想不明白，一向谨小慎微的娘娘，为何要冒如此大的风险，去冷宫见那个早已失势，且背景复杂的巴哈尔古丽？
她们之间，能有什么不得不深夜密谈的要紧事？
主仆二人沉默地穿行在漆黑的宫巷，尽量避开巡逻的守卫。
夜风呜咽，吹得彩菊心底发寒，却只能紧紧跟着康妃。
她的一颗心七上八下，对即将到来的会面，充满了未知的恐惧。
另一边。
冷宫外夜色浓重，荒草在风中发出簌簌轻响。
小雷子缩着脖子，紧张地搓着手，在破败的宫墙阴影下焦急踱步。
他方才已寻了个由头，将今夜在此当值的太监暂时支开。正心慌意乱间，忽见两道模糊的身影，悄无声息地沿着宫墙根挪了过来。
小雷子心头一跳，连忙小跑着迎上去，压低声音，带着几分不确定问道：“来者……可是康妃娘娘？”
走在前头，那道披着深色斗篷的身影顿了顿，帷帽下传来刻意压低，却依旧能听出几分柔婉的女声：“你是何人？”
“奴才小雷子。”
小雷子连忙躬身，恭敬道：“是……是里面那位巴氏，特意让奴才在此等候娘娘的。说是这个时辰正好是守卫换防，间隙难得。”
“请娘娘快随奴才进来！”
康妃沉默了片刻，似乎在审视他，随后轻轻“嗯”了一声。
小雷子不敢耽搁，侧身引路，带着康妃和彩菊，熟门熟路地绕过断壁残垣，走向冷宫深处最偏僻的一间屋子。
屋内只点着一盏如豆的油灯，光线昏黄，勉强照亮巴掌大的地方，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
巴哈尔古丽听到动静抬起头。
当看清斗篷下，康妃那张熟悉又陌生的脸时，她眼底瞬间迸发出复杂的光彩：“康妃姐姐……好久不见了！”
康妃快步上前，伸手虚扶了一下，阻止了巴哈尔古丽行礼的动作：“妹妹不必多礼。”
借着昏暗的灯光，康妃看清了巴哈尔古丽如今的境况。
昔日明媚张扬的西域美人，如今瘦得脱了形，脸色蜡黄。唯有一双深陷的眼睛，还残留着几分不甘的光芒。
康妃面上适时流露出动容和怜悯，轻声道：“巴妹妹，你在这里受苦了……”