我叫赵云（雲），常山真定人。
我族中人人皆习练枪棒，在真定过得还算殷实。
真定其实不是安宁祥和之地，县内有恶官，山间有恶贼，乡间有豪强，山水之间还有许多乱禁的游侠……似乎到处都是恶人。
这也是我赵氏以武传家的原因。
我族内常常受雇，有时会受雇于郡官，有时会受雇于富商。
乡间之事无非是山水田林之争，族里有几百擅枪棒的青壮，官府便难以强逼，山贼也难以强掠，游侠也会客气有礼，日子自然也就过得下去。
从小，我便常见族人与敌争斗。
那时，我以为习武就是为了勇力，就是为了有打败敌人的能力，这能让日子过得好一些。
但教我枪剑的族父却并不是这么说的。
十四岁那年，我初次随族父上阵，击退了一伙试图劫掠宗亭的山贼。
我的枪法练得还算凑合，将一个贼首模样的家伙打倒在地。
我本想将其杀之，但被族父阻止了。
族父不让我杀贼，说是除了危及性命时杀寇自保之外，其他时候即便击破贼寇也尽量不要痛下杀手。
随后族父把贼人放了。
我问族父为何不赶尽杀绝？
族父说贼若为杀人而来，我等自当以杀止杀。但贼若只为钱粮而来，那教训一顿赶走就是了。若是动辄赶尽杀绝，只会给族内招来无尽的仇怨，以至代代寻仇万世不宁。
族父告诉我，族中并非以武传家，而是以仁孝传家，习武是为了修行，是为了修仁恕之心，保家逐敌只是武技附带的能力而已。
习武是为了修行？
那时我不太明白其中的道理。
我也不知道族父所言是对是错，因为第二年，被族父放走的那个贼人又来了。
我再次打败了他，也再次没有杀他。
我和那贼人说了些话。
我问他为何还要来劫掠？是去年没打疼吗？
他说山里无田，年年饥荒，活不下去，下山打劫只是为了给家里人弄点粮食糊口。
他说，他也感念我族父去年不杀之恩，但只有赵家这样的富户才有余粮。而去年他未曾掠得粮食回山，山中老人为了省粮，大多跳崖寻了死。
他说天地不仁，山中之民也有妻儿要养，为求活命，不得不年年为寇。
我问他，既然一身勇力，为何不去从军？
他笑了，笑得像哭一样。
他说他早年就是郡兵……但入军之后才知道，郡官与豪族狼狈为奸，豪族年年上报有贼乱，郡兵便年年剿贼。
但实际上报贼乱是为了免去杂税，而剿贼的军资粮饷则都被郡官与各家豪族分去。
郡官吃空饷，强令兵士为奴，再用分得的财货行了贿，不久便会高升。
随后又会再来新的郡官，再次重复这个过程。
若有不听话的兵士，便会被派去‘剿贼’，然后上报战死，夺其家产，并让‘被战死’的那些兵士成为矿奴，在山中挖矿冶铁。
他就曾‘被战死’，从郡兵中除了名，家产也‘归了公’，他在北正乡铁山挖了半年的矿，实在难忍虐待，才与矿奴们一同举义进山当了贼。
耕者受豪族所欺，每年产粮不够交租税，只能变成农奴。从军只能做郡官家奴，若不想为奴便会成为矿奴。左右都是为奴……