当“昏君”二字从市井童谣中传出，当弹劾奏章里开始出现对圣上德行的质疑。
皇帝便是铁打的心肠，又怎能不被这番挑衅刺痛？
如此这等变本加厉的冒犯，莫说是执掌江山的帝王。
这换作是谁来了也得破防。
还有那些自诩“忠臣”的官员，打着进谏的旗号，在朝堂之上公然驳斥皇帝推行的新政。
将革新之举贬为祸国殃民之策，全然不顾天下百姓民生疾苦，与大虞国的长远发展。
他们结党营私，借祖宗成法之名，行阻碍变革之实。
甚至在皇帝御驾亲临安抚时，仍固执己见，言语间满是对百姓的轻视。
被称为“大侠士”的武林豪杰也一样，仗着一身武艺与江湖威望，以“替天行道”自居。
他们无视朝廷律法，私自劫下送往边疆的军饷，美其名曰“救济灾民”，却导致戍边将士食不果腹、衣不蔽体。
更在武林盟会上号召群雄对抗朝廷，煽动百姓对官府的不满情绪。
他们自以为秉持正义，实则早已沦为扰乱朝纲、破坏安宁的祸端，逼得皇帝不得不挥动手中的屠刀。
而这一切，最终却都成了原身背负骂名的缘由。
当然了，人世间没有好坏之分，原身和那个皇帝，也不是什么善茬子。
这位东厂督主沉溺权柄，将朝堂化作自家的修罗场。
他豢养死士，把持诏狱，用剥皮楦草的酷刑震慑异己。
为了巩固权势，不惜挑起党争，让满朝文武互相倾轧，黎民百姓在战火与苛政下颠沛流离。
龙椅上的帝王同样双手沾满鲜血。
他乾纲独断，视群臣如蝼蚁，稍有拂逆便诛灭九族。
后宫佳丽三千仍不餍足，强征民女充盈掖庭，引得无数家庭妻离子散。
朝堂之上，他将忠臣的谏言当作逆鳞，用暴虐的手段堵天下悠悠之口。
早就有民间传闻，皇帝老儿为求长生不老，听信方士之言，以童男童女祭祀，暴行令人发指。
这君臣二人，一个在阴暗中搅动风云，一个在明面上肆意妄为，像是狼狈为奸，将大虞国拖入万劫不复的深渊。
厅堂内，曹金与曹浩盛还在那里隔着一张紫檀案几对峙，两人的影子在地板上拉得老长。
“曹金，你休要再推诿！”
曹浩盛一掌拍在案上，震得茶盏叮当作响，“此番差事是你亲自应下的，如今搞砸了，自然该由你去向义父请罪！”
曹金冷笑一声，右手抚摸着腰间绣春刀的刀柄：“说得轻巧。”
“若非锦衣卫那群吃里扒外的狗东西临阵倒戈，本官怎会”
话到此处，曹金突然噤声，仿佛连提及失败都是一种忌讳。
两人不约而同的望向厅外。
穿过重重院落，东厂那座黑漆大门后，不知藏着多少令人毛骨悚然的刑具。
上次有个副千户办事不力，被请去“喝茶，回来时十指不见了三根，却还要跪着谢恩。
“罢了。”
曹金突然泄了气，从怀中掏出一枚铜钱，“老规矩，字面你去，花面我去。”
铜钱在空中飞快翻转着，划出一道银亮的弧线。
两人死死盯着那枚决定命运的铜钱，就连额角都沁出了细密的汗珠。
在这东厂，有时候活着比死还难受——特别是当义父那双保养得宜的手，慢条斯理摆弄刑具的时候。
铜钱落地，在地板上旋转良久，最终发出“叮”的一声脆响。
哒——