以他对父亲的了解，父亲不会平白无故提起王室，一定是自己疏忽了什么。
可是，四个位于王国角落的小男爵，不过都是些乡下贵族而已，他们和王室能有什么关系？
“王室当然不会注意他们，但是王室会注意我们。”奥托尔侯爵吐出一口烟，悠然的说：
“啊？！”安斯艾尔低声惊呼了一声。
听了父亲的话，他才知道自己疏忽了什么。
北地原本只有奥托尔家族，没有四个男爵家族。
大约两百年前，当时吉尔特王国和南方邻国帕特莱姆王国开战，战争足足持续了两年，在漫长战争中，两个国家都筋疲力尽谁也没占到便宜，最后只好停止战争。
在战争过程中，不可避免有许多战士立下功勋，而没有占到便宜的吉尔特王国却无法拿出足够领地封赏这些战士。
为此，吉尔特王国的统治阶层——说穿了就是王室和两个侯爵家族——决定重启开拓骑士制度。
开拓骑士说起来好听，其实就是授予有功之臣一个骑士头衔，但是不给领地，然后用文书形式授予骑士开拓权，把骑士打发到不毛之地自己开拓领地。
如果骑士能开拓领地成功并守住领地，那就是一位实打实的实地贵族，按照领地的大小，可以获得王国承认为伯爵以下贵族——王室最高只能册封伯爵，比如说狂风骑士文森，就是宫廷伯爵。
狂风骑士文森如果有一份开拓骑士文书，并能成功开拓出一块伯爵领大小的领地并建立城市，那他也可以转化为实地伯爵；
但是，如果你开拓领地不成功，前期投入打水漂还不算，很有可能把老命也丢在开拓过程中。
在奥尔托侯爵领地的北方，四个男爵领其实都是当初开拓骑士们开拓出来的领地——最初的开拓骑士足有数百人。
两百年来，许多骑士领地之间厮杀、吞并，上演了一幕幕悲喜剧，剩下这四个男爵领，都是开拓骑士时期残存下来的胜利者。
当然，当年开拓骑士们留下的成果中，最肥美的一份还是被奥尔托侯爵家族吞并了。
也正是因为奥托尔家族的压力，剩下的四个男爵领才会团结一致，对抗奥托尔家族。
这种情形持续了很久。直到近一百年来，奥托尔家族改变策略，不再对北方四领施加军事压力，而是采用通商、怀柔等手段，分化四个男爵领；
这些策略断断续续持续了近百年，终于让四个男爵家族之间关系破裂，彻底反目成仇。
但是，偏偏在这个时候，南方发生了大型精灵部落和两个国家之间的战争，以目前形势发展看来，吉尔特王国被卷进去也只是迟早的事情。
在这个背景下，无论是领地位于吉尔特王国中部的王室，还是领地位于吉尔特王国南方的克拉伦斯家族，都不会允许奥托尔家族仗着地处北方而隔岸观火，更不会允许奥托尔家族趁机吞并北方四领，断除后顾之忧——倒霉一定要大家一起倒霉，有好处也别想一个人独吞，这就是贵族相处的精髓之道。
也就是说，在北方四领这件事上，王室和克拉伦斯家族都有可能插手，绝不会坐视奥托尔家族在这个时间段获得好处。
问题是，安斯艾尔偏偏不知道他们布置了什么手段！