视察完男校,约瑟夫·张伯伦又视察了女校,相对来说,女校的校园比男校的校园美多了,男校有宽敞的操场和草坪,换到女校这里,操场和草坪就都变成了花园,约瑟夫·张伯伦视察的时候,花园还没有完工,所有的工人都是布尔大妈,她们干起体力活,和男人相比也差不了多少。
女校这边负责介绍的就是菲丽丝了,菲丽丝比托尼那家伙聪明多了,看到约瑟夫·张伯伦对女校非常满意,马上就趁机提要求:“我们现在面临的主要问题是资金不足和师资力量不够,我们想把德兰士瓦所有的女孩都招进紫葳女校,让她们接受完整高水平的英式教育,但是只可惜,本土女校的教师不愿意来约翰内斯堡,我们的资金全靠家长的捐款,但是约翰内斯堡刚刚重建,家长也没有太多的力量帮助学校,所以我们要订做服装都只能从开普敦订做,而不能选择质量更好,颜色更鲜艳的本土服装——”
罗克听起来,这样的抱怨更加类似于矫情。
但是约瑟夫·张伯伦偏偏就吃这一套,所以约瑟夫·张伯伦当场承诺,会给与紫葳公学专门的资金扶持。
这可真是意外收获。
说到紫葳公学的服装,罗克现在已经把羊毛纺织厂的建设提到日程上,按照罗克的计划,纺织业将会是除了采矿业、农业之外,约翰内斯堡的第三大经济支柱。
约翰内斯堡周围的农场养的都是美利奴绵羊,经过一年多的繁殖,第一批养殖的绵羊已经可以“剪羊毛”了,农业协会也已经开始收购羊毛,但是羊毛在约翰内斯堡本地无法加工,所以农业协会收购的羊毛要销往英国本土。
约翰内斯堡没有港口,想把羊毛买到英国去,要先把羊毛送到开普敦,然后从开普敦千里迢迢送到英国本土,这样一来因为运输成本,价格上也就没有了竞争力,所以农业协会毫无利润可言。
如果羊毛能在约翰内斯堡本地经过初步加工,织成毛料出售到英国,那么竞争力就会大幅增加,农业协会也会有利可图。
如果在毛料的基础上进行再加工,染上美丽的色彩,或者是直接制成成衣,那么利润还会进一步提升。
所以,先成立一个羊毛加工厂已经迫在眉睫,其他的倒是可以等以后慢慢来,最起码先保证农场主的羊毛能卖的出去,农业协会不亏钱。
虽然罗克不在乎亏的这点钱,但是在商言商,长久来看,不能体现价值的组织或者机构都没有存在的必要。
得益于紫葳镇随处可见的布尔人,约瑟夫·张伯伦不管到什么地方,都能看到布尔人的身影,中午在紫薇镇政府吃了顿简单的工作餐,下午在橡树酒吧品尝了艾尔斯迪葡萄酒,约瑟夫·张伯伦一整天心情都很愉悦。
晚上约瑟夫·张伯伦没有回约翰内斯堡,而是住在紫葳镇的会馆里,罗克终于有了和约瑟夫·张伯伦单独交流的机会。
夜幕降临,华灯初上,紫葳镇家家户户又点起了红灯笼,现在红灯笼已经不仅仅是华人的传统了,紫葳镇的英裔和布尔裔也纷纷在门口挂起红灯笼,他们并不认为这是文化侵袭,因为灯笼有确确实实的好处,不仅装点了紫葳镇的幸福气氛,也能起到照明的作用,为什么不这么做呢?
教堂门口,弗兰克照例在发糖和巧克力,和以往不同的是,弗兰克居然组织了一个唱诗班,在教堂门外的台阶上大唱赞美诗,吸引了更多的居民围观。
新教终于注意到了紫葳镇,一个新的教堂正在建设中,过不了多久,紫葳镇的孩子们会收获更多糖果,两个教堂为了争夺信徒,会进行更“慷慨”的竞争。
会馆最高的摘星楼上,约瑟夫·张伯伦看着大红灯笼笼罩下,如梦似幻的紫葳镇心旷神怡。
“在奥兰治时,我每天看到的都是饥荒和恐惧,那里的布尔人前景不妙,给他们的补偿款并不能让他们重建农场,干旱严重,物价飞涨,没有学校,也没有教堂,生病了只能在家硬扛——来德兰士瓦之前,我很担心约翰内斯堡的情况比奥兰治更加糟糕,毕竟这里是战争的重灾区,受损比奥兰治更严重,我得说,紫葳镇给了我一个巨大的惊喜,即便是和英国本土的城镇比起来也不遑多让,甚至还更加年轻,更有活力,我到过很多海外领地,紫葳镇是最出色的。”约瑟夫·张伯伦对紫葳镇大加赞美。
罗克没急着说话,摸不清约瑟夫·张伯伦的葫芦里卖的是什么药。