七月十七，金陵城。
江南阴雨延绵多日，终于在今晨迎来风和日丽的艳阳天。
阳光普照，一扫连日阴霾，令金陵城的百姓，重新感受到久违的天高云淡，神清气爽。
清晨，金陵城北栖霞寺。
今日寺中不见平时那般香客熙攘，人头攒动的热闹景象，非但十分清净，而且别有一丝庄严之意。
从栖霞寺的山门，直至寺中大小佛殿、楼阁、亭宇，甚至就连每一处门洞，每一条步道，皆由一个个神情肃穆，持刀带剑的护卫小心把手。
正因为这些护卫将栖霞寺的山门封住，方才有今日这般出奇的清净。
此等气派，比之皇帝驾临怕也不遑多让。寻常百姓不用问也能猜到，今日的栖霞寺中定有“贵客”到访。
大雄宝殿，一派庄严。栖霞寺的主持妙善大师，亲率众僧盘坐在殿中，为今日的“贵客”诵经祈福。
偌大的供桌前，此刻只有一人持香跪拜。
此人一身湛蓝锦袍，上有金丝纹绣的“百鸟朝凤”，一针一线皆是精益求精，无论是用料，还是手艺，都堪称极品中的极品。穿着打扮虽不复杂，但从其身上随便取下一物，都足以价值连城。
他，正是大宋第一富贾，沈东善。
此时，大殿两侧以魁七为首的一众护卫，目光谨慎地来回打量着虔心礼佛的沈东善，以及殿中的每一位僧人，甚至每一尊佛像，每一个角落。
曾在泉州溯水阁，经历过唐阿富的一次偷袭后，沈东善对自己的安全更为重视，随身护卫也一增再增，以求万全。
故而，今日沈东善要来栖霞寺礼佛，魁七连夜命人将整座栖霞山封锁，并派人在山中来回地搜查十几遍，确保万无一失。
片刻之后，佛音渐落，整座大雄宝殿顿时陷入一片死一般的寂静。
所有人的目光，全部汇聚在沈东善一人身上。他却置若罔闻，默默跪在佛前，双眼微合，嘴唇微微蠕动着，似是在默念些什么。
静候稍许，妙善缓步上前，将沈东善手中的三炷高香接下，并将签筒递于沈东善。
“唰唰唰！嘭！”
沈东善满眼虔诚，轻摇签筒，竹签落地，登时在殿中发出一道脆响。
细细观瞧，但见十字签文：“三寸横天下，富贵纵半生”。
沈东善将竹签交由妙善，疑惑道：“大师，此签何解？”
妙善亲自将沈东善搀起，拿签问道：“敢问沈施主要问些什么？富贵？功名？姻缘还是……”
“前程。”沈东善直言道。
妙善点了点头，沉吟道：“沈施主，此签名曰‘苏秦挂印’，是一支中签。”
“苏秦？”沈东善眉头一挑，转而又看了看竹签，自嘲道，“莫非让我效仿战国苏秦，佩六国相印？呵呵……大师，沈某是个商人，不封官，岂能挂印？”
“非也！”妙善摇头道，“不一定只有加官进爵才可挂印。签上写‘三寸横天下，富贵纵半生’，意思是让沈施主效仿苏秦，凭借三寸不烂之舌纵横捭阖，以此常保富贵荣华。”
“富贵纵半生……”沈东善似笑非笑地反问道，“这句话的意思，可是说沈某日后会家道中落？不得好死？”
“善哉！善哉！”妙善脸色骤变，赶忙双手合十道，“沈施主宅心仁厚，功德无量，定能终生富贵，蒙荫子孙万代。”