“这……”柳寻衣大惊失色，哑口无言。
“今日，皇上召见我和丞相，你可知圣上对我们说些什么？”
“属下不知。”
“皇上说‘乱世之中奸贼当道，以至礼崩乐坏，纲常沦丧，大义不存。照此以往，迟早国将不国、君将不君、臣将不臣！’”赵元的语气羞愤交加，眼圈情不自禁地红润几分，“皇上还说‘落魄的凤凰不如鸡。昌明盛世，谁人敢在天子面前造次？如今乱世动荡，竟连蛇虫鼠蚁、宵小之徒都敢去皇宫禁地为非作歹。此乃历朝历代亘古未有之奇闻，更是大宋开国以来前所未有之羞辱。’皇上此言，字字诛心，令本侯与丞相如遭万箭穿心，痛不可当。”
此时，柳寻衣面如白蜡，精神恍惚，已不知该如何接话。
“皇上下令，此事因我们办事不利而起，因此令东府设法收场。”赵元苦涩道，“皇上只给丞相一月期限，若不能平息临安城的乱象，自丞相大人以下……不！也包括丞相大人，东府所有在临安的官吏，全部连降三级，并罚三年俸禄。”
“这……”柳寻衣难以置信地望着面色铁青的赵元，迟疑道，“不知丞相大人打算如何应对？”
“丞相的意思是……将所有参与闹事者赶尽杀绝。”
“此事恐怕……难如登天。”柳寻衣忧虑道，“如今闹事者绝非一两人，亦非一两方势力，而是整个中原武林。若想将中原武林斩尽杀绝，而且是在一月之内，恕我直言……根本不可能办到。”
赵元眉头一挑，别有深意地反问道：“那……依你之见该何去何从？”
“我意……”柳寻衣不再犹豫，将心中酝酿已久的想法如实道出，“由我出面，平息这场本不该出现的风波。”
“由你出面？”赵元狐疑道，“你的意思是……让朝廷把你交出去？”
“是……”
“混账！”
“砰！”
柳寻衣话音未落，赵元竟勃然大怒，拍案而起，怒指着惶惶不安的柳寻衣，呵斥道：“你以为现在是你一个人的事吗？此事关乎国家体面，朝廷威严，岂容你异想天开，胡作非为？他们越是咄咄相逼，朝廷越不能退让一步，此乃皇上的旨意，任何人不得违抗。”
“侯爷息怒，属下知错！”
柳寻衣赶忙跪倒在地，向赵元叩首赔罪。
“此等无稽之言，日后休要再提！”
“遵命。”
“他们敢擅闯皇宫，已经不是单单针对你，而是针对整个朝廷。丞相的忧虑果然没错，中原武林看似一群乌合之众，实则却蕴藏着天大的变数。若能为我所用，则可化腐朽为神奇，成为朝廷抵御外敌的一把利剑。若不能为我所用，则可能变成危及天下的祸乱之源。眼下看来，丞相当年一语成谶，江湖危及庙堂已初现端倪。”赵元满心忧愁，却又满口无奈。忽而话锋一转，又道，“这只是第一件令皇上不痛快的事。除此之外，还有第二件坏事。”
“敢请侯爷示下。”
赵元的眼睛微微眯起，质问道：“你曾揭发金复羽在横山寨暗藏数万兵马，欲起兵造反，是不是？”
“是。”柳寻衣眼神一变，惊愕道，“难道此事有变？”
“不是有变，是有假！”赵元懊悔道，“亏本侯对你十分信任，在丞相面前更是以性命替你作保。却万没料到，这则消息纯属子虚乌有，荒唐之极。”
“什么？”柳寻衣心慌意乱，手足无措，“这……怎么可能？”
“皇上派钦差大臣前往邕州明察暗访，将横山寨里里外外彻查三遍，恨不能挖地三尺，却连一兵一卒都未发现，又哪来的数万兵马？”赵元不悦道，“此事令皇上大为不满，今日甚至当着文武百官的面痛斥丞相轻信谣言，荒唐愚蠢。令丞相在朝中颜面尽失，难以自处。”
“不可能！”柳寻衣辩解道，“金复羽图谋不轨，此事千真万确……”
“寻衣，你老老实实地告诉本侯，金复羽暗藏数万大军可是你亲眼所见？”