“非但在列，而且排在首位。”秦卫苦涩道，“皇上一怒之下将丞相、侯爷及一半以上的东府官吏全部重罚。其中，丞相与侯爷被罢官夺权，囚禁待审。其他人……治罪的治罪、罢官的罢官、降级的降级，总之朝野震荡，东府上下一片哀鸿。”
“这……”
一个又一个骇人听闻的消息纷至沓来，令柳寻衣应接不暇，方寸大乱，久久回不过神。
“谁也没有料到，这次肃清波及的范围如此之广，影响如此之大，甚至连当朝丞相都沦为阶下囚。”秦卫哽咽道，“侯爷在牢中不堪屈辱，一时急火攻心才……”
“原来……侯爷是被我害死的……”羞愧交加的柳寻衣凝望着赵元的灵位，由于情绪激动，以至身体如筛子般颤抖不已，“原来……我才是罪魁祸首……”
“柳兄，这些事不能怪你……”
“不！”柳寻衣心如刀割，连连摇头，“如果不是我对公主执念深重，如果不是我执意要与公主当面诀别，如果我没有答应送亲……丞相和侯爷断不会遭此大难。是我，一切都是我的错！”
“啪！啪！啪……”
话音未落，柳寻衣骤然扬手，狠狠抽打自己的耳光，瞬间脸颊淤青，口鼻溢血。
“柳兄，逝者已矣，你不要这样！”
秦卫大惊，赶忙上前拽住柳寻衣的胳膊，急声劝阻：“如果侯爷泉下有知，他也不希望看到自己最器重的人如此妄自菲薄，作践自己！至少……至少我们活着，活着就有希望……”
争执中，失声痛哭的柳寻衣扑倒在秦卫怀中，拳头如雨点般一下下砸在地上，直将青石地砖砸的粉碎，仍难解心头之痛。
“人死不能复生！何必再为过去的事而自责？”秦卫紧紧揽着泫然流涕的柳寻衣，含泪而笑，“最重要的是，我没有在这场风波中受到牵连，你也没有在半路遇难，你我兄弟大难不死，必有后福……”
闻言，后知后觉的柳寻衣缓缓推开秦卫，纠结的目光在他身上上下打量，费解道：“为什么你能全身而退？他们又为什么叫你‘侯爷’……”
“还记得你我分别前，我的处境吗？”回忆过往，秦卫的眼中闪过一抹阴戾之色，“侯爷和贾大人联手害我，他们让我诬告小王爷，让我做东府的替死鬼……”
“是了！”柳寻衣幡然醒悟，猛然拽住秦卫的胳膊，迫不及待地问道，“此事你如何解决？难道真依照他们的意思……”
“当然没有！”秦卫冷笑道，“如果我遵照他们的意思，岂能好端端地活到今天？又岂能取代侯爷的位置，一跃成为天机阁的新主人？”
“新……主人？”柳寻衣怛然失色，哑口无言。
“不错！”秦卫得意道，“当皇上亲自向我垂询事情的来龙去脉时，我并未依照贾大人和侯爷的意思欺君罔上，而是……实话实说。事后，皇上虽雷霆大怒，但并未责怪我，反而称赞我赤胆忠心，勇气可嘉。不久后，东府遭到肃清，而我……竟稀里糊涂地被皇上敕封为‘新天机侯’，接替侯爷执掌天机阁。论官阶，虽比不上昔日的侯爷，但至少是堂堂正正的三品大员。”
……