“义父！”云追月大胆揣摩腾三石的心思，出言抚慰，“柳寻衣虽是您的外孙，但他毕竟不在湘西长大，也没受过您的教诲。因此，他的‘堕落’与义父并无关系，腾族更不该枉受牵连……”
“什么叫‘堕落’？”萧芷柔脸色一沉，愠怒道，“寻衣是我的骨肉，我们母子同心，他堕落便是我堕落……”
“柔儿，你误会了！”云追月连忙解释，“我的意思是……义父和腾族没必要因为柳寻衣而背离武林正统，让湘西腾族辛辛苦苦打下的基业毁于一旦。毕竟，清风是武林盟主，义父是武林副盟主，柳寻衣却是恶名远扬的乱臣贼子，一旦义父和他扯上关系，轻则身败名裂，重则祸及湘西……”
“混账！”
腾三石勃然大怒，暴喝一声，登时打断萧芷柔与云追月的争论。
“杜襄，你以为老夫是趋炎附势之辈，贪生怕死之徒？”怒不可遏的腾三石圆睁二目，厉声呵斥，“什么叫‘没有关系’？什么叫‘枉受牵连’？既然柳寻衣是我外孙，便是打断骨头连着筋的血脉至亲，怎么可能与老夫没有关系？怎么可能与腾族毫无牵连？如果我为求自保，连自己的外孙都能弃之不顾，还算是人吗？简直禽兽不若，猪狗不如！”
望着义正言辞的腾三石，萧芷柔的心中涌出一股暖流，令其惊喜交加，热泪盈眶。
她一直不肯将真相告诉腾三石，正是担心柳寻衣的“污名”有可能连累腾族，令腾三石左右为难。
二十年前，腾三石为顾全腾族声誉，不惜含羞忍辱。虽然名义上是保护萧芷柔的清白，可实际上却是以大局为重。毕竟，他是湘西腾族的族长，遇事不能只考虑一人、一家的得失，更要顾及腾族百家千口的兴亡。
正因如此，萧芷柔才对腾三石欲言又止，不仅为腾族的荣辱，更为柳寻衣的安危。
然而，事实证明萧芷柔的担心完全是多余的。今夜，腾三石用鲜明的态度和坚定的立场宣告世人，在其心里亲情远胜虚名，家人更胜一切。
心念及此，萧芷柔不禁为自己对腾三石的“怀疑”而深感愧疚。
“爹……”
“不必多言！”激动过后的腾三石似乎心情大好，竟于萧芷柔和云追月错愕的目光中放声大笑，豪气冲天，“从今往后，老夫再也不是孤家寡人。现在的我不仅有女儿、孙女，更有一位文武兼备，智勇双全的外孙！我腾三石也有孙儿了！湘西腾族后继有人了！老夫能找回女儿已是上苍庇佑，而今又赐我一对龙凤外孙，真是……十辈子修来的福气。此生此世，老夫再无遗憾！哈哈……”
言至于此，腾三石神情一滞，仰望夜空，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的则是一抹浓浓的哀思之情，呢喃道：“夫人，你看到了吗？我们的女儿……带着孙儿、孙女回家了。你在天有灵，可以放心了……”
话音未落，两行热泪已顺着腾三石的脸颊缓缓淌落。
腾三石情到深处，萧芷柔触目伤心，思念起自己逝去的娘亲。一时间，情凄意切，落泪无声。
“唉！”感慨良久，老泪纵横的腾三石挥手在脸上胡乱一抹，自嘲道，“人一老就喜欢多愁善感，动不动流眼泪，真是……不成体统。呵呵，老夫在湘西昼夜思念你和萍儿，恨不能度日如年，于是将族中诸事交由腾苍他们打理，自己跑去绝情谷打算小住一阵，享一享天伦之福。却不料……想来一切都是冥冥之中注定的，我若非临时起意前往绝情谷，也不会知道你孤身南下。我若非好奇心作祟，追来一探究竟，也不会见到今天这场热闹。最重要的是，可能永远都不会知道你们竟瞒着我一个天大的秘密。”
腾三石此言，不仅嘲弄自己，更暗含对萧芷柔、云追月的揶揄。俨然，萧、云隐瞒柳寻衣的身世，令后知后觉的腾三石颇为不满。