春暖花开，万物复苏。
新的一年，中原大地依旧“天堂地狱”两分明。繁华之地朝朝寒食，夜夜元宵。贫瘠之所哀鸿遍野，疮痍满目。
官绅富贾们一如既往地横征暴敛，巧取豪夺，全然不顾黎民百姓的死活，一个个利欲熏心，纸醉金迷，方丈盈前，妻妾成群。
穷苦百姓惨遭层层剥削，级级压榨，运气好的尚且有间寒舍，有口粥米，可以勉强度日。运气不好的大都家徒四壁，整日衣不蔽体，食不果腹，三五天也吃不上一顿饱饭。
有些人不堪饥寒，于是在街上卖儿卖女，只求换一斗粮食、换一件单衣。
一个冬天，不知有多少饥民被活活冻死、饿死。乱葬岗白骨累累，恶狼野狗尽享饕餮。更可怜的是，死者的家人甚至连买一张草席替他们收尸的能力都没有。
当然，民间的疾苦被官府的粉饰太平掩盖的滴水不漏。灾民、饥民、难民大都被排挤在繁华之外，各大城镇依旧百业兴盛，歌舞升平。
此情此景，令“天堂地狱”倒映人间。倒真应了两句古诗。其一是“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”。其二是“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
此一节，不分宋蒙辽金，寻常百姓的日子皆苦不堪言。
毕竟，天下乌鸦一般黑。
三月初一，洛阳城。
傍晚，酒足饭饱的谢玄在四名贤王府弟子的陪同下，大摇大摆地穿过车水马龙的热闹夜市，来到城东的名伶雅苑。
作为洛阳城名气最大、招牌最亮、赚钱最多的青楼，名伶雅苑上至老鸨下至伙计无一不是七窍玲珑的“机灵鬼”。非但练就一副见人说人话，见鬼说鬼话的油嘴滑舌，更练出一副察言观色，识人辨人的“火眼金睛”。
因此，当谢玄一行刚刚拐入街口，已有望风的伙计认出他们的身份，于是偷偷摸摸地跑上楼知会老鸨。
未等他们步入名伶雅苑的大门，满脸谄笑的老鸨已领着七八位浓妆艳抹，衣衫单薄的美娇娘叽叽喳喳地迎上前来。
“哎呦！今天是什么大喜日子？哪位神仙老爷吹的一股仙风，竟将谢府主吹到我们小店？”
老鸨言辞轻浮，但在不苟言笑的谢玄面前，却不敢举止放荡。迎上前来，只是毕恭毕敬地朝谢玄盈盈一拜，再没有其他动作。倘若换成旁人，只怕老鸨早已命姑娘们围上前去“上下其手”，尽情撒娇。
“谢某又不是第一次来，何必大惊小怪？”谢玄明显对老鸨身上散发出的甜腻香味十分不适，下意识地掩住口鼻，“秋月何在？”
“就算不是第一次，谢府主也是稀客中的稀客。”老鸨识趣地挥舞着扇子，一边替谢玄扇风，一边为他引路，一行人相继迈入大堂，“我们这里有春月、夏月、冬月，为何谢府主偏偏对秋月百看不厌？”
“嗯？”
听到老鸨的调侃，谢玄突然驻足，一双深邃的眸子直直地盯着插科打诨的老鸨，虽然一字未发，但一股无形的压力却令老鸨脸上的笑容渐渐僵固，心生尴尬的同时不由自主地感到一阵后背发凉。
“多嘴多舌，罪该万死。”意识到谢玄不满，老鸨连忙用桃花扇朝自己的嘴巴狠狠一拍，赔罪道，“谢府主，你今天来的不巧，秋月正在楼上和客人谈心……”
“什么客人？”跟在谢玄身后的弟子虎目一瞪，厉声呵斥，“竟敢和我家府主抢女人，叫他滚出来！”
此言一出，立刻招至周围一片诧异的目光。
“别别别！千万别因为一个丫头伤了和气！”见四名贤王府弟子欲抽刀拔剑，老鸨吓得面如白纸，连忙将哀求的目光投向面无表情的谢玄，“那位客人也不是外人，大家都是朋友……”
“朋友？”谢玄眉头一皱，好奇道，“难道谢某认识他？”