天光大亮，红日初升。一缕朝霞七彩斑斓，映入潺潺洛水，与周围的桃红柳绿，鸟语花香融合为一，更显初夏之生机，清晨之恬淡，自然之美韵。
水天一色，美不胜收。一动一静，相得益彰。
当云追月缓步来到洛水河畔时，一位青袍素衣，须发苍苍的老者蓦然转身，满面春风地朝他拱手一拜：“云圣主，别来无恙！多日未见，老夫甚是挂念。”
“托颜岭主洪福，云某和龙象山诸弟子方才侥幸捡回一条小命，得以苟活至今。”
此刻，站在云追月对面的老者，正是漠北赤风岭的岭主，颜无极。
“与其说颜某救云圣主，不如说云圣主救自己。呵呵……”颜无极摆手笑道，“前年的武林大会，隋佐在西麓大营被‘奸人’打昏。当时，若不是云圣主暗中救他一命，恐怕隋佐早已沦为冢中枯骨。一旦隋佐殒命，颜某纵使长着一千张嘴，恐怕也无法说服大汗放过龙象山。殊知，驻守大理的统兵将军‘兀良合台’一向看不起如你我这般江湖人。他曾不止一次地向大汗谏言，欲率军踏平龙象山，将云圣主及麾下弟子一网打尽。万幸大汗兼听则明，慧眼识珠，知道云圣主非但有效忠蒙古之心，更有将功赎罪之志、韬光养晦之能、扭转乾坤之力，于是驳回兀良合台的恳求，听取颜某的建议，再给云圣主一次‘戴罪立功’的机会。”
当颜无极说到“戴罪立功”四字时，语气刻意加重几分，深意不言而喻。
当初，云追月与颜无极暗中勾结，却不料双方各怀鬼胎，皆没有遵循对彼此的约定。以至数万大军的精心筹备前功尽弃，双方也因此产生裂隙。
如今，蒙古统帅兀良合台对龙象山虎视眈眈，命大军将哀牢山围得水泄不通，令龙象山上上下下提心吊胆，惶惶不可终日。而龙象山最大的依仗“大理段家”早已是泥菩萨过河自身难保，只能眼睁睁地看着云追月叫天不应，叫地不灵，一步步沦为笼中困兽。
生死攸关之际，颜无极不计前嫌，替龙象山在蒙古大汗面前极力斡旋，终于求得一纸赦令。
于是，摆在云追月面前的选择从“死路一条”变成“生死两重天”。
要么豁出性命与兀良合台的大军决一死战，争取突破重围，从此亡命天涯。
要么接受颜无极的条件，再度向蒙古人“投诚”。
除此之外，别无他选。
云追月心知肚明，虽然自己武功盖世，龙象山弟子大都身手不俗，但以区区百人之力抗衡兀良合台的数万大军，仍是飞蛾扑火，蚍蜉撼树，根本没有一丝胜算。更何况，兀良合台何许人也？东征西讨，戎马半生。其排兵布阵、运智铺谋几乎天衣无缝，云追月想从他的围追堵截中“逃出生天”，无异于痴人说梦。
万般无奈，权衡再三的云追月为求一线生机只能选择与颜无极合作。
只不过，“此合作”非“彼合作”。
昔日，蒙古势力尚未渗透大理全境，蒙古大汗仍需段家帮自己扫清障碍，段家仍需龙象山替自己冲锋陷阵。云追月身为龙象山圣主，可谓如日中天，风头正劲。那时的他高高在上，游刃有余，是进是退尽凭心意，根本不用看任何人的脸色。与颜无极合作更是你情我愿，利益交换的结果。
可如今，云追月及麾下弟子已成丧家之犬，与颜无极合作乃走投无路的唯一选择。