正行之际，姜子牙传令：“点炮，化六甲**阵。”演阵军士一时散乱，竟不能齐，姜子牙看见，把三将令上台来。教之曰：“今日东征，非同小可，乃是大敌，若士卒教演不精，此是主将之羞，如何征伐？三位须是日夜操练，毋得怠玩，有乖军政！”三将领令下台，用心教习。姜子牙传令：“散操，众将打点收拾东征。”
翌日，姜子牙朝贺武王毕，奏曰：“人马军粮，皆一应齐备，请大王东行。”武王问：“相父将内事托与何人？”姜子牙答曰：“上大夫散宜生可任国事，似乎可托。”
武王又问：“外事托与何人？”姜子牙道：“老将军黄滚历练老成，可任军国重务。”武王大喜：“相父措处得宜，使孤欢悦。”武王退朝，入内宫见太姬：“上启母后知道：今相父姜尚会诸侯于孟津，孩儿一进五关，观政于商，即便回来，不敢有乖父训。”
太姬曰：“姜丞相此行决无差失，孩儿可一应俱依相父指挥。”分付宫中治酒，与武王饯行。
翌日，姜子牙把六十万雄师竟出西岐。武王亲乘甲马，率御林军，来至十里亭。只见众御弟排下九龙席，与武王、姜元帅饯行。众弟进酒。武王与姜子牙用罢，乘吉日良辰起兵。
此正是纣王三十年三月二十四日。起兵点起号炮，兵威甚是雄壮，怎见得？有诗为证。诗曰：
征云蔽日隐旌旗，战士横戈纵铁骑。飞剑有光来紫电，流星斜挂落金藜。将军猛烈堪图画，天子威仪异所施。漫道吊民来伐罪，方知天地果无私。
姜子牙率大势雄兵离了西岐，前往燕山一路上而来。三军欢悦，百倍精神。行过了燕山，正往首阳山来。
大队人马正行，只见伯夷、叔齐二人，宽衫博袖，麻履丝绦，站立中途，阻住大兵，大呼曰：“你是那里去的人马？我欲见你主将答话。”
有哨探马报入中军：“启元帅，有二位道者欲见千岁并元帅答话。”姜子牙听说，忙请武王并辔上前。
只见伯夷、叔齐向前稽首曰：“千岁与子牙公，见礼了。”武王与姜子牙欠身还礼：“甲胄在身，不能下骑。二位阻路，有何事见谕？”
伯夷、叔齐问曰：“今日主公与元帅起兵往何处去？”
姜子牙道：“纣王无道，逆命于天，残虐万姓，囚奴正士，焚炙忠良，荒淫不道，无辜吁天，秽德彰闻。惟我先王，若日月之照临，光于四方，显于西土，命我先王，肃将天威，大勋未集。
惟我有周，诞受多方，肆予小子，恭行天之罚；今天下诸侯，一德一心，大会于孟津，我武惟扬，侵于之疆，取彼凶残，我伐用张，于汤有光，此予小子不得已之心也。”
伯夷、叔齐言道：“臣闻：‘子不言父过，臣不彰君恶。’故父有诤子，君有诤臣。只闻以德而感君，未闻以下而伐上者。今纣王，君也，虽有不德，何不倾诚尽谏，以尽臣节？亦不失为忠耳。况先王以服事殷，未闻不足于汤也。
臣又闻：‘至德无不感通，至仁无不宾服。’苟至德至仁在我，何凶残不化为淳良乎？以臣愚见，当退守臣节，体先王服事之诚，守千古君臣之分，不亦善乎！”武王听罢，停骖不语。
姜子牙辩曰：“二位之言虽善，予非不知，此是一得之见。今天下溺矣，百姓如坐水火，三纲已绝，四维已折，天怒于上，民怨于下，正天翻地覆之时，四海鼎沸之际。惟天矜民，民之所欲，天必从之。
况天已肃命于我周，若不顺天，厥罪惟钧。且天视自我民视，天听自我民听，百姓有过，在予一人。今予必往。如逆天不顺，非予先王有罪，惟予小子无良。”
姜子牙左右将士欲行，见伯夷、叔齐二人言之不已，心上甚是不快。夷、齐见左右俱有不豫之色，众人挟武王、姜子牙欲行，二人知其必往，乃跪于马前，揽其辔谏曰：
“臣受先王养老之恩，终守臣节之义，不得不尽今日之心耳。今大王虽以仁义服天下，岂有父死不葬，援及干戈，可谓孝乎？以臣伐君，可谓忠乎？臣恐天下后世必有为之口实者。”
左右众将见伯夷，叔齐叩马而谏，军士不得前进，心中大怒，欲举兵杀之。姜子牙连忙制止：“不可！此天下之义士也。”忙令左右扶之而去。众兵方得前进。
后伯夷、叔齐入首阳山，耻食周粟，采薇作歌，终至守节饿死。至今称之，犹有余馨。此是后事不表。