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东京南城，一匹老马拉着一驾马车，晃晃悠悠地穿过狭窄的街巷，几经兜转，停在一所宅邸面前。宅门不小，却透着一股子凌乱。
赶车的是名粗豪壮汉，配着武器，一看就知道是饱经战阵的行伍之人。一跃下车，朝马车内恭敬地说道：“主公，到府门了。”
车帘掀开，一名须发灰白的老者探出了头，佝着身子，在马夫的搀扶下着地。神情间满是疲惫，叹了口气：“东京的道路，还是这般拥挤难行！”
“叫门去吧！”
“是！”
这老者，便是前凤翔节度使，侯益。自从被“护送”到京后，侯益便被撂在府中，无人问津，他有主动上报请求面圣，结果没有回音。
天子与朝廷这样的反应，让这老儿倍感惶恐，思及自己在凤翔首鼠两端的动作，更是难以自安。其后鸡峰山大捷的消息传来，更让侯益寝食难安，只觉性命之危就在眼前。这段时间下来，侯益尽出家财，携重礼，投帖拜访大汉的权贵们，尤其是那几个宰臣，希望能为其说道说道，只可惜，效果了了。
哀声叹气地，在看门的部曲迎候下，步入府中。扶着腰，毕竟六十多岁了，这些时日奔走，纵使身体一向不错，也有些熬不住了，最主要的是，心理压力有些大。
侯府中总计有七十余口人，除了侯益的亲属之外，尚有数十名部曲相随，都是死忠。稍微安抚了一下迎上来的军汉们，侯益问管事：“三郎呢？”
管事脸上闪过一丝不自然，支吾着，低声解释了一句。
“这个逆子！”
伴着一声怒喝，侯益表现出了他的老当益壮，拎着根木棍，快步便闯入侯府后园的一处别院中。堂间，一名三十来岁的小胡子，正与一名侍婢调着笑，脸上泛着醉态，应该喝了不少酒。
见着侯益手执木棍闯了进来，一个激灵，推开侍婢，摇摇晃晃地地便要逃跑。
“爹，别打了！”几声惨叫之后，男子大着舌头告饶。
“你这逆子，老夫在外奔走，卑躬屈膝，你倒好，在府中逍遥，啊？”侯益吹胡子瞪眼，怒斥道：“玩物丧志！”
男子名叫侯仁宝，是侯益的第三子，一向胸无大志，贪图享受。不过倒不是那种嚣张跋扈的二世祖，属于那种“咸鱼度日”的典型，既不从军，也不从政，只是喜欢玩乐嬉戏罢了，混了三十多年，还指着老父养他。
见老父脸色有所缓和，侯仁宝揉了揉被打的手臂，壮着胆子，龇着牙，上前扶着侯益，顺手将那棍子抛得远远的，说道：“爹，我也想陪你出去，这不是怕给你丢脸吗？”
“你还有脸说？”见侯仁宝那一脸咸鱼表情，侯益顿时斥骂一句。
闻到他嘴里的酒气，更是怒由心起：“天子明诏禁酒，侯家本就危在旦夕，还敢于府中放肆，你是怕招不来开封府和巡检司的人？”
“额。府中都是自家人，没人会外传的。”侯仁宝讪讪一笑：“入东京后，儿子已经听您的吩咐，老实地待在府中，门都没出过......”
“你是还想要老夫表扬你吗？”侯益反问道。
侯仁宝埋下头，装死。见他这副模样，侯益忍不住叹口气，对这个儿子，他也是死了心了。所幸其他几个儿子，还算长进。
见侯益表情缓和下来，打了个嗝，侯仁宝凑上前，表情正经了些许，问道：“爹，见那些宰相没用，你何不直接去觐见天子？”
听这话，侯益差点没气出脑血栓，双目一瞪：“我若能见到天子，还用去求他们？”