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在郭荣取得来安大捷，一解汉军之困，寻图整个淮东，饮马长江之时，淮东经略副使赵匡胤这边，率着五千军，一路向东，援济山阳。
五千兵马，看起来不少，实则堪用者，只有不到三千之数的宿州团练，剩下的人都拣自淮北丁壮，虽则发给兵器，并粗经训练，但实质上仍是一干拿起刀枪的农民。当然，中原从不缺猛士，这些人，只要打一仗，活下来，便能成为合格的士卒。
没办法，连郭荣都只率四千步骑去对付皇甫晖。盱眙那边，不能不留足够的力量以牵制之，长时间的纠缠下来，郭廷渭那厮，并不是个容易对付的对手，若是放松了，那盱眙的上万唐军，在郭廷渭的率领下，绝对会给汉军造成大麻烦。
几乎是顺着去岁冬突袭山阳的路线，除了冬景化为春景，沿途并没有太大变化，赵匡胤甚至感到熟悉。虽然面对唐军的围攻，山阳的情势已然危急到一定程度，赵匡胤奉命去援，并没有急躁。
征淮以来，到这个局面，汉军的主要作战方式，就是围城打援。唐军会不会也来这么一遭，这是说不准的事情，赵匡胤不得不防。
是故，派军探查山阳战况的同时，一路缓行，反复思量如何作战。一直到进入洪泽，综合楚州的形势，赵匡胤下定了决心，如何去打这一仗。
他将军队分为两支，一支三千卒，主要由宿州团练组成，由党进率领，隐藏在后。剩下的约两千人则是那些辅卒了，虽然调动了一些军官率领，但战斗力与执行力皆堪忧。
赵匡胤则率领着这两千卒，亮明旗帜，不掩行迹，大摇大摆地朝着山阳方向而去。
山阳那边，唐军四万，已将城池团团围住，当然，其中有两万水师都是助战的。但喜山阳临河而建，对其威胁最大的，还正是这些水军，唐军战船有高达两丈者，建台搭梯，唐卒即可顺之而攀城垣。
得悉自西面陆路赶来的汉军援军，虽然不多，但也可从中看出，汉军在淮东兵力之匮乏。而唐军主将姚凤显然不想在城破之际，被这支兵马所影响，于是遣一裨将，率师五千，浮梁西渡，以击破汉军援军。
唐军的动作，自是如赵匡胤之意，甚至算是意外之喜色。他本就只打算以残师示敌以弱，诱一部分唐军西来，分担一下陈思让守城的压力。
没曾想姚凤这般大方，直接分兵五千而来，赵匡胤可以说大喜。然后，还是老套路，佯败诱敌，伏兵四出，大破之。只是此次，因战事紧急之故，赵匡胤那佯败实则为真败，差点被唐军赶进洪泽喂鱼。
不过正因败得真，诱敌之计才更有效，当党进率领主力杀出之后，五千唐军，直接溃败，领军的裨将被党进摘了脑袋，为其军功簿上再添一笔。
杀败这支唐军之后，赵匡胤并未像往常一般，追亡逐北，对败兵斩尽杀绝，而仅是将之向南驱逐。其后，赵匡胤只稍作整兵，再度将军队分为两支，一支尽拣辅卒伤员，大竖旗帜，打起赵匡胤的将旗，继续朝东北方向的山阳而去。