村民搭建的马架子，介乎窝棚和正房之间，能长期居住。它和土墙茅草房一样，都是土坯砌墙，草苫顶，也有门窗。
马架子的形状像一匹趴着的马，只有南面一面山墙，窗户和门都开在南山墙上，这是昂着的马头，屋脊举架低矮，“马屁股”上搭拉着厚厚的茅草。
这马架子虽说冬暖夏凉，但是也有很多缺点。最大的缺点是黑，它的窗户极小，不少马架子都没有窗户，太阳一偏西，屋里就黑透了；二是贴地潮气重，屋里的东西很容易发霉，有时还能长出蘑菇来。并且夏天还容易漏雨，所以马架子里面阴气和湿气都比较重。
现在屯子里条件比原先好多了，有几个有钱的住户已经不住马架子了，盖起了青砖绿瓦的小院。把上官婉月虎皮收走的便是屯子里三个“大户人家”之一，大伯叫施章磊，年轻的时候上山不小心滚下来，脖子上划了一下，伤了神经，直不起来，人送外号“歪脖子”或者“歪脖磊”。
山里面土特产多，什么木耳、蘑菇、人参有的是，这歪脖磊脖子虽然歪了，但是脑子却很好用。这几年靠倒卖山里的土特产挣了不少钱。
一开始歪脖磊带领全家人，上山挖土特产，然后拿到城里卖。在城里找个犄角旮旯垫张白布就把这些带泥的东西铺在上面。城里人哪见过这些纯天然绿色产品，歪脖磊要价又不高，周围的城里人都来疯抢，渐渐的歪脖磊有了些名气。
后来挣了钱，这些土特产却供不应求，歪脖磊索性自己不干了，动员屯子里人上山采药，自己收购，然后再拿到城里卖，中间一倒手赚个差价，做起了二道贩子，这样挣钱快还省了不少力气。这歪脖磊收购上官婉月带去的虎皮，恐怕也是想拿到城里再倒手一番，把它卖了。
上官婉月领着唐风来到了歪脖子家。这歪脖子明知道是自己捡了大便宜，看到唐风和上官婉月来了以后，既是心生警惕又热情款待，生怕他们改了主意。后来唐风说明了来意，只是想问一下，到江临市怎么走，这才让歪脖子松了口气。
这歪脖子告诉唐风，屯里没有公交车，以前屯里人想要进城，都是坐牛车或者马车出去的；不过自己这几年挣了些钱，在山里算条件好的了；歪脖子在江临市租了个门市房专门卖山里的土特产，又买了辆五菱面包车，山里有条泥泞小路，歪脖子每天早晨会开着自己的面包车去一趟城里送货，中午时候回来。可以明天早晨顺道捎着唐风和上官婉月进城。
歪脖子年轻的时候母亲就因病去世了，歪脖子就带着老婆跟老父亲生活在一起，歪脖子只有一个男孩，现在在江临市上学，家里宽敞空房很多，现在唐风和上官晚月也没地方去，于是歪脖子请他们在自己家里住上一晚。
唐风和上官婉月琢磨着反正也没事，而歪脖子又盛情款待，就在歪脖子家的偏房住了下来。
……
傍晚，天有些阴沉，山村里突然刮起了大风，天空中布满了黑漆漆的乌云。歪脖子家的伙房在院子东侧，歪脖子让老婆做了一桌好菜，四个人就在在伙房旁边的饭厅吃了起来。