“皇曾孙，不对……应该叫他县官了，我老忘记，他居然真做了皇帝。”在茂陵县休息时，杨恽对任弘如是说。
十二月底，代表蒲类、强弩二军先期赶回长安报功的西凉铁骑已进入三辅，他们从长安到热海凡八千余里，真可谓“八千里路云和月”了。
离长安越来越近，士卒们现在都知道大汉换了位天子，多少有点担心，害怕因为朝局变动，在西域立下的功劳打了折扣。但在有人低声告诉他们，新皇帝与西安侯、杨军司马相善后，那点担忧便全没了，气氛再度欢快起来。
杨大嘴巴却对任弘道：“西安侯与新帝相善不假，我则不然，虽然他不曾明说，但在西安侯家相聚饮酒时，他好似不太喜欢我。”
“杨子幼，你说笑了。”任弘闻言哈哈大笑起来，指着左右：“何止是新帝，从长安城到军中，可能找出五个喜你的人来？”
杨恽不以为耻反以为荣，暧昧地笑道：“西安侯不就颇喜恽么？”
“我只喜你怒斥辛武贤之事，至于其他时候……”
入了塞后，辛武贤已经被赵广汉派人控制起来了，用的是争功殴打杨恽的罪名，杨恽的苦肉计见效，倒是隐去了父夺子功之事。
这样辛庆忌便不用太过为难，此事传出去对他也不好，大汉对孝道的崇尚已经到了偏执的程度，若非赵广汉那种遵循律令的循吏，而另派个来来“春秋决狱”，说不定就各打五十大板了。
而自从被打掉了颗牙后，杨恽似乎更能说了，任弘只建议他镶颗大金牙，懒得和杨恽贫嘴。
任弘心里想的是，瑶光现在应该已得知其父乌孙昆弥肥王遇刺逝世消息了吧？也不知她是以汉人方式服丧，还是按乌孙传统来。
众人按照长安派来的谒者引导，靠近渭北的细柳营，一支大军已驻扎于此过冬，却是虎牙将军田顺手下的并州骑。听说西安侯归来，士卒都在营垒里围观，相互议论着他们立的大功，看着虽行数千里却士气高昂的西安侯军，眼中满是艳羡。
都怪他们跟错了将啊。
其中还有个熟人，在田顺军中做军司马的张敞。
快半年没见，旧友相逢自有许多话要说，张敞代虎牙军出来见礼：“西安侯人虽未归，但提前抵达长安的使者，早已将汝等大捷的消息传遍了三辅。”
“蒲类、强弩二军打了三十年来未有之大胜。而西安侯更灭泥靡，获乌孙、匈奴首虏一万九千余级，斩右谷蠡王首，陛下三公九卿，以及长安一百六十闾的百姓，都期盼西安侯抵达。”
杨恽倒是关心其余三军的情况，拉着张敞细问，张敞只苦笑道：“反正吾等肯定是位居五军之末了。“
张敞说起他的经历来，真是一言难尽。
“吾等随虎牙将军及并州军集结于五原郡，还未出塞便出了事，因上郡、西河大雨，辎重难以转运，车马又略不足，诸吏竟先运祁连、度辽粮秣，我军的便落到了最后，以至于出塞时尚有不足。”
“虎牙将军出塞八百余里，但胡虏皆预先知晓汉军北征，皆远遁。一直走了八百余里，至丹余吾水才逮到了一个小部落，虎牙将军下令不分男女老幼皆杀之，斩首捕虏千九百余级，掳马牛羊七万余。军中各部提议继续北上，度过大幕，但虎牙将军却认为粮食已尽，不宜远行，即止兵不进，引兵还于五原。”
张敞一句话一声叹：“然后就被朝廷令太仆前去五原，收了虎牙将军的兵符，又定罪不至期、怯懦逗留不前，诈增掳获，下吏自杀了。据说他临终前痛骂大司农，咒其不得好死。”
主将被杀，功不抵过，出了这档子事，虎牙军各部曲不受责罚就烧高香了，哪里还敢奢望功赏。