带上门时，雷听到身后传来干脆面气急败坏的声音。
“看吧，我说什么，这只浣熊真的会说话！”走廊拐角处女佣窃窃私语。
……
对于干脆面提到的不死药，雷的确很感兴趣。
贤者之石，不死药，人造生命，这是炼金术士的三大追求。其中，贤者之石是终极追求，而对普通人来说，长生不老更接地气，名声也更大。
在干脆面口中，他服用的不死药，的确让它的灵魂生存了一百多年，就算这不死药没有完全研制成功，也算得上是取得了突破性成果了。
既然已经完成了朝圣，雷的炼金术士生活便算正式开始了，次日一早，管家坎普就送来一张邀请函，是皮尔子爵邀请雷参加四天后的酒会，雷吩咐坎普谢绝邀请后，便开车到神语之丘底部，步行向上，穿过塔桥，进入炼金协会总部。
在咨询室，雷找到克伦威尔，询问最近有什么需要人手的研究项目。
“最近好像协会内部有重要行动啊……”克伦威尔敲着打字机，调出资料，“斯坦普皮特先生的火蝾螈培育研究宣布停止了，他这项目可刚开没两周，哦，您还不认识，这是一名中级炼金术士。和斯坦普皮特先生一样，还有好几个研究项目，现在都暂停了。”
雷问：“什么重要行动？”
克伦威尔摇头：“这我就没权限知道了，不过，您是协会的正式成员，应该能问到的。”
“没其他项目可以选了吗？”雷没再追问。
“当然有，不过，选择就少很多了，稍等……这些研究项目的资料，都是实时记录的，没有归入档案……”克伦威尔劈里啪啦敲着，分析机齿轮不断转动，过了一会儿，他拿着布满打字孔的纸条告诉雷：“现在有初级炼金术士威尔逊先生主持的‘万用溶剂’研究，已经有一位初级炼金术士和两名学徒炼金术士参与，还有一个学徒的空缺，嗯，地点是在冈堡。除此之外……”
克伦威尔报出了七个研究项目，有两个在冈堡，另外五个，都在其他城市。
“我考虑一下。”
雷告别克伦威尔，径直去了炼金协会图书馆。
炼金协会图书馆分两部分，内馆存放机密实验数据和资料，外馆则对所有协会成员开放。
找到图书管理员，雷问道：“我想看一些赫本大师曾经做过的研究。”
图书管理员看到雷的黑发和黑眼珠，“您是贝德维尔先生？”
雷点点头。
“您的外貌很有辨识度，加上您一来就问赫本大师的著作。”图书管理员笑道，“赫本大师的著作可不少，您具体要看哪方面的。”
“可以带我参观整个图书馆吗？”
图书管理员愣了一下，点头说：“当然，这是我的工作。”