青鸟听起来居然有点幸灾乐祸。
“我本不该这样年轻？”
青鸟没有回答，转而开始哼起一首被归纳为“摇滚风格”的古老歌曲。
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莫石决定暂时休息，以探索更加合适的文明推进方案。
下雪的时候，莫石让青鸟关闭翻译系统，教他怎样真正使用当地的语言。
不下雪的时候，莫石拄着青鸟在院落附近散步。
他逐渐适应了异族投在自己身上的目光。
他知道它们暂时并不会想要伤害自己。
莫石有时开玩笑，认为自己就像被圈养的新奇动物一样，供这些劳碌的村民观看。
实际上村子里还真会有几个老人每天路过此地，坐在对面望着他，时不时双手合十，念诵经文。不过这里的老年兽人似乎并不多。艰苦之地的幼儿难以成活，成体也难以平安步入老年。
偶尔杜柏和杜娜会到这儿来看莫石，检查他手上的冻伤，替他揉一揉。男孩和少女的手掌柔软温暖，外侧是绒毛，内侧是厚实的肉垫。
莫石因为无聊的缘故，很高兴与他们聊天。
但杜娜杜柏总是不能久留，他们有家务要做。
莫石能看得出来，村庄中的人大多看不起杜娜杜柏他们一家。理由是因为，他们家很久没有出过一个好猎手，是弱小无用的累赘——这是杜娜告诉莫石的。
每次杜柏杜娜来的时候，莫石都会问问他们的父亲是否打到了新猎物。
答案总是没有。
“上次遭遇暴风雪后，不是还剩下两头完整的巨兽吗？”莫石并不清楚巨兽的数量为何那般重要。
“就算我们自己不吃，我们家四口人也需要准备至少四头巨兽。”半人少女杜娜回答他，“我们家上次就少交付一头，这次不能再少了。”
“交付，交给谁？”
“公爵和国王。”她告诉莫石，“冬日里每六个月，征收赋税的黑犬骑士队与税官会到各个村庄来。”
通过青鸟的计算，这个世界上一个昼夜的时间大约与“地球日”相同，公转周期也大致相同，意味着莫石对于时间的判断可以较为轻松。而此地传统上将一年分为二十四个月，一个月分割为五天一周期的三周。
“六个月……距离下次收税还剩几天？”
“还有不到三周，公爵大人的税官就要来了。妈妈到处去拜托别人，希望能够借到一些皮毛或是肉块，可是……毕竟猎捕巨兽并不容易。”
少女显得忧心忡忡。
杜柏留意到姐姐的不安，捏紧了她的裙摆。
幼犬黑亮的眼睛眨动着，激发起人类本能的爱怜之心。莫石忍不住伸手摸摸他的脑袋，男孩也在他的掌心里蹭一蹭，很舒适的样子，要求他再挠挠自己的耳朵根。
“晚星已经看得见了，我们该回去做晚饭。”姐姐牵起他的手，向莫石微微低头以示告别，“走吧，杜柏。我们明天再来看莫石先生。”