当然，相比于中的恒星探测计划，庞学林提出的方舟计划，任务要多出不少。
其中，最重要的一项任务，就是在抵近某个恒星系时，在方舟一号上释放出一个小型的无人探测器。
这个探测器上同样携带了太阳帆，届时通过太阳帆减速逐步泊入该恒星轨道上。
这样一来，方舟计划不但可以满足庞学林探索尽可能多的恒星系的要求，还可以对每一个经过的恒星系进行深入探测。
甚至在针对半人马座αC比邻星（距离太阳系最近的恒星）的探测中，科学家还考虑了让无人探测器返航的计划。
至于最终能不能取得成功，一切都是未知数。
但对人类而言，方舟计划终究是人类文明对这个宇宙发出的第一声啼鸣。
完成了出征仪式后，庞学林、慕青青和剩下十八位入选的探险者，前往休息室，与亲朋好友做最后的道别。
休息室内，水娃夫妇、刘琦、三婶、慕东来等人早就等候多时了。
刘琦如今也年近五十了，依旧保持了两百斤以上的重量。
和庞学林拥抱的时候，这位最早与庞学林合作的伙伴忍不住哭出声。
“庞兄弟，今后保重，如果不是孩子还小，我肯定得跟着你一起走。”
和水娃拥抱的时候，他红了眼，只是用力捶打了几下庞学林的胸口。
“水娃哥，以后慕叔、三婶就拜托你多多照顾了。”
“放心吧，我一定会照顾好二老的。”
水娃重重地点了点头。
最后，庞学林来到了慕东来身前。
慕东来没有哭，反而笑呵呵地看着庞学林。
倒是慕青青，趴在自己父亲的怀中泪流满面。
“小庞，青青我就交给你了，一定要照顾好她。”
庞学林拉起慕青青的手，沉声道：“慕叔，我一定会照顾好青青的。”
一个多小时的告别时间很快结束，庞学林、慕青青以及剩下十八个冒险者相继离开休息室。
这次参加方舟计划的十八位冒险者，是从全球一千五百万的报名者中精挑细选出来的，都经过了严格的训练。
考虑到方舟计划的危险性以及未来有可能引发的各种危机，这十八位冒险者，平均学历都在硕士以上，九男九女，在过去两年的朝夕相处中，这些人已经相继结合成了夫妻。
晚上21：25，在全球民众的瞩目中，航天飞机正式发射升空。
四小时后，航天飞机与地球同步轨道上的方舟一号对接。
八小时后，航天飞机与方舟一号脱离返航，方舟一号开始改变太阳帆角度，正式开启了漫漫旅程。
……
半人马座α星，又名南门二，位于天空南方的半人马座，是一颗三合星系统，是距离太阳最近的恒星系统。
综合视星等为-0.27等（超过第四亮的大角星），绝对星等为4.4等。
半人马座α曾作为南十字星座最外围的指引而闻名，因为南十字星座的位置太过南边，所以大部分的北半球都看不到。传闻当年郑和下西洋，就是用它来指引方向。
这是距离太阳最近的恒星系，只有4.37光年（约277600天文单位）。