在张献忠进入江西时，朱慈烺正在九江府召见了左良玉。
左良玉最初在辽东与鞑子作战，曾经受到侯恂提拔，后来在镇压流寇的战争中不断扩大队伍，以至于现在日益骄横跋扈，拥兵自重。
年初的时候，马守应联合张献忠等流贼兵犯安庆时，左良玉、刘良佐、程龙、潘可大等官兵作战连连获胜，把马守应和张献忠赶进了英霍山区。
后来应天巡抚张国维三次发布檄文让左良玉进山搜剿，左良玉都没有响应，当是没听见，不仅如此，他还纵兵在当地掳掠妇女。淅川陷落，左良玉拥兵坐视，不去援救，驻兵在舒城一个多月后，河南监军太监极力催促他，左良玉才北上去看看，等他到的时候流贼早就劫掠完东西跑了。
这次张献忠袭击**，攻占天长，兵分几路占领瓜洲、仪真，打下盱眙，张国维一天三遍催，都催出火来准备上奏参他一本了，左良玉还是不肯去救援，反而让九江府的士绅联名上书挽留自己，戏做得很足。
得知皇太子召见，左良玉害怕被搞，和刘良佐一个下场，直接称病不去，并传令手下人马加强戒备。
朱慈烺直接率领天武军去了左良玉的大营，一到左军的大营，他明显的感觉到左军大营布置的极为严整，部队的警惕性也很强，有着随时准备作战的模样，营门周围甚至布置了几十门火炮。
左军的警惕并非是军纪好，相反左军的军纪极差，比流寇的军队好不到哪里去。
左良玉到处征战时，因为左军军纪太差，当地官府又没有粮食提供给路过的左良玉，只好拒绝他们进城。
左良玉大怒，下令将城池抢劫一空，然后率军扬长而去，前几个月在武昌府也是，左军的军纪差是非常出名的，当地守军也不愿接纳左军，左良玉就抢劫民船，这才退回九江。
左良玉四十多岁的年纪，身材高大，赤面短髯，到是个猛将的形像，但他目光阴沉，闪烁不定，显得颇有心机。
他的儿子左梦庚年龄二十多岁，眼眉上挑，颇为骄傲自负，一看就是那种没经过社会毒打的年轻人。
双方见面之后，左良玉等左军众将向朱慈烺施礼道：“末将见过皇太子殿下！”
朱慈烺风轻云淡道：“左将军免礼，你这兵的练的不错嘛，时刻做好了战斗准备。”
左良玉皮笑肉不笑道：“不敢当殿下称赞，如今天下不太平，本部人马只是照例防御，和殿下的天武军比，怕是要差上一线。”
一旁的孙应元冷哼了一声道：“差上一线？你也真敢高估自己的人马！”
左良玉阴鸷（zhì）地笑道：“这位是孙应元孙将军吧，左某听说过你，打过鞑子，也将流贼打的到处乱窜，年纪轻轻就升任总兵，真是后生可畏啊！”
孙应元道：“我等不过是尽武将之责，尽心尽力的打了几个胜场才有今日地位，又岂敢自以为是，我大明诸事，皆有陛下和殿下决断，我等不过是听命于朝廷而已！”