明青达一怔，半晌没有说出话来。庆国最赚钱的生意永远只有三门，一门是青楼生意，一门是内库的皇商，一门就是贩卖私盐的大户。而在这三样当中，贩卖私盐回本最快，利润也是最高。
“为什么回不了本”明青达冷厉地盯着儿子的双眸，一字一句说道“我知道你是一个沉稳的人，就算是风险大的私盐，你也一定有办法保住本钱告诉我，为什么回不了本”
“因为”明兰石欲哭无泪，“前些天盐茶衙门忽然查缉，也不知道他们是怎么知道的消息，把所有的十二船私盐全部扣了下来我去找过人，可是根本没有办法。”
他没有注意到父亲愈来愈铁青的脸色，一个劲儿地解释道“那些相关的关卡衙门，一向被家里养的挺好，根本没有想到他们会忽然出手。再说杨继美一向走的那条线，他向孩儿保证，一定没有事儿”
啪的一声脆响明青达猛的一记耳光，生生地把明兰石扇到了地上
明兰石捂着发麻的脸，半躺在地上，感觉到有血从嘴里流了出来，看着如病狮一样暴怒的父亲，根本说不出话来。
“衙门衙门你也知道那是衙门盐茶衙门不敢查明家可监察院难道不会逼着他们来查”明青达压低声音咆哮着，眼中充满了不敢置信的颓丧与暴怒，“杨继美你脑子里是不是进了水那个卖盐的苦力是薛清的一条狗范闲在苏州住的就是他的园子”
明青达胸中一阵寒冷，一脚踹到了儿子的身上，咬着牙骂道“我怎么养出了你这么蠢一个败家子”
他好不容易才平伏下心情，无力说道“这盐生意可留下把柄仔细监察院用这个罪名斩了你。”
“请父亲放心。”明兰石挣扎着跪在他的面前，“那批银子直接从招商钱庄出的，杨继美那狗贼虽然知道是我，但官府找不到什么证据。”
“如果招商钱庄把你与他们的契结书拿到堂上官府就有证据了。”明青达无奈地叹息道。
明兰石忽然心头一寒“这个钱庄不会是范闲的吧”
明青达身子一颤，片刻后沉默地摇摇头“不可能是范闲的，长公主在京里查过户部，我们对范闲也盯得紧，他没有这么多的银子来做这个局。”
这话简单，但背后所付出的辛苦极大，明家要和招商钱庄做生意，当然把招商钱庄的底子调查的清清楚楚，确认了范闲与招商钱庄没有什么关系。然而明青达没有想到，他调查出来的结果虽然不错，招商钱庄的东家确实不是范闲那东家是北齐的小皇帝
“一切从谨慎出发。”明青达仰着头，勉强控制住自己失败的情绪“让出三成对不起列祖列宗，但可以让咱们再拖一段时间，等着京中的后手。”
然而，这两年明家渐渐衰败直至最后覆灭，其实便是因为这个“拖字”
许久之后，当坐在厅上的招商钱庄大掌柜打第二十个呵欠时，明家当代主人明青达阴沉着脸走了出来。
大掌柜微微一笑，说道“明老爷子让人好等。”
明青达没有拱手行礼，也没有说其余的东西，冷漠问道“把兰石那半成股子的契结书拿来，销去一应书册，我便应了你家东家的要求。”
“是，明老爷。”大掌柜依旧面色不变，从怀中取出一份文书，送到明青达的面前，正是明兰石筹措贩盐银两所留下来的契结书，似乎他早有准备。
不等明青达开口，大掌柜轻声说道“那一份，回去后就销除。”