“可……”宇文鹏仍试图申辩，却对上了宇文护森严的目光。他猛地打了个寒颤，慌忙站起身，面向杨坚一躬到地，“随公，我错了，不该做出这等蠢事，我该死，我该死。”
“随公。”宇文护走上前来，向杨坚深施一礼，“我管教不严，给您添麻烦了。这个宇文鹏交付给您，或罚或杀，任您处理。”
杨坚的眼底暗暗划过一丝锐利，却连忙还礼，道：“晋公言重了，小事而已，不至于如此计较。”
“听见了没有？”宇文护看了宇文鹏一眼，斥道：“随公开恩，饶你不死，还不拜谢随公？”
“谢随公不杀之恩。”宇文鹏闻言慌忙倒身下拜。
“宇文将军请起。”杨坚双手相搀，接着转向宇文护，低问道：“晋公，我听说官军是在捉拿一个名为严宗盛的贼人，而且，这人似已逃到我家中？”
宇文护叹了口气，道：“没错，严宗盛蓄意谋反，我奉旨捉拿，其党皆获，他走投无路逃至此地，现已被府外的官兵生擒。”
宇文护扭头看了看宇文鹏，道：“把人押回去，不得惊扰百姓。若再有此般情况发生，我要你项上人头。”
“是、是。”宇文鹏连连拜道，接着转身出府，带着众官兵扬长而去。
“晋公既至，请厅中待茶。”杨坚比了个“请”的手势。
“我正有此意。”宇文护笑道，“请。”
“请。”
香茶沏满，两人厅中分宾主落座，言说的尽是客套的话语。
“近来并不很顺心。”宇文护道。
杨坚心底微微一颤，故作诧异的笑，道：“晋公还有为难的事？”
“不，我是说随公。”宇文护放下手中的茶盏，看着杨坚。
“我？”杨坚一惊，脸上却如平常。他陪笑道：“朝廷内外安宁，我能有什么不顺心。”
“随公瞒得了别人，却瞒不过我。”宇文护站起身形，在厅中缓缓踱步，他停在墙上挂着的一幅《四季常青》前，用手指着画中的古松，“鸟飞林散。”
杨坚的心狠狠地一颤，这四个字对林的遭遇一针见血。他却仍装作毫不知情，面带疑惑道：“我没有明白您的意思。”
“随公可真谨慎呐。我很欣赏您这种性格，不愿说的话一句也不会讲。”宇文护叹道，“跟您直说，您的一切我都清楚，我们之间不必再隐瞒。”
杨坚默默地喝着茶，却不答话。
“随公早已怀疑到我，曾经的一天夜里，我在窗外发现了偷听之人，正是随公麾下的黄廷迥黄将军。”宇文护道，“但我并未追究，反而一再向您表示心意，您却总是与我为难。”
“你果然是奚朝的人。”杨坚面无表情地道，真相大白，一切不再有隐瞒的必要了。
“没错。”宇文护看着杨坚，低声道：“奚朝之所以没有对您动手，完全是因为我在其中的制衡。”
“你的制衡？”杨坚道。
“我在奚朝中握有半壁江山，失去了我，他们寸步难行。”宇文护道，“随公的所为在奚朝的洞察下一览无余，奚朝从未对任何一个异己的秘党如此视而不见，除了随公的‘林’。”
“林已经被毁了。”杨坚道，“这里现在什么都没有，奚朝何必再与我纠缠？”
“随公手中还有一样东西。”宇文护看着杨坚的双眼，缓缓地道：“孩子，天下秘党都在找寻的那个孩子。”
“这里只有我子，没有你们要的人。”杨坚不动声色道。
“是么？”宇文护的脸上笑意冰凉，“我知道，有一个孩子，落在了您的手中。他叫杨奂，被伪装成您的儿子。”
“你的意思？”杨坚与宇文护对视，眼中暗藏锋芒。
“我要您手中的这个杨奂。”宇文护一字一顿道。