这时，彬彬问道：“沈叔叔，你说的有误，因为我还不知道是该叫哥哥还是弟弟呀？”闻言，沈英摇摇头：“你看，我都忘记了。孩儿，你的生辰是何时？”无岐答道：“我的生辰是丁巳年腊月初十。”
“呦，你比彬彬大了大半岁呢！那是这一群小不点儿的兄长了！”依婷说道。彬彬却嘟着嘴：“娘，何曾见是我的哥哥，他跟我差不多高，还那么瘦！”说完顽皮的冲着无岐吐了吐舌头。骆轩跑过来，拉着无岐的手：“哥，太好了，家里终于有人跟我一块儿打弹弓了！”鹤男、如玉、如红都跑过来争着喊哥哥。
这时天色已黑，红烛高照。沈琪示意素红开宴。素红吩咐下去，仆人们摆上了宴席。众人按次序落了坐。无岐被沈英安排在身边，看着仆人们鱼贯而入，各式菜样纷呈，碗碟杯盏在面前依次排开，不由又低下了头。莫老夫人见了对素红说：“今日除夕，菜色多了些，桌子大了恐有不便。不如每样菜都夹一些摆在无岐的碟子里，省的他不好意思夹菜。”素红马上应了，亲自举箸给无岐夹好。无岐赶紧站起来给两人道谢。见他举止甚是有礼，想见飞云定是下了功夫教养，沈英很是欣慰。
席间众人问起，无岐又把娘亲和自己的遭遇讲述一遍。
说到娘亲谢世，他泣不成声，瘦瘦的肩膀抖动，过了一会儿方才镇定下来：“我给娘亲守孝四十九天，先生说算是尽了孝…我才决定来找爹爹。先生又给了我三天的干粮，让我进城来。我找了五天，才找到云凤标行。谁知打听到爹爹前些时日不在泉州，我恐怕有差迟，就没敢上门。又城里城外的呆了半月，挨到今天才来。”
“先生给你三天的干粮，你却过了二十日。那些时日…”看沈英一脸的焦灼，无岐忙道：“爹爹放心！孩儿没有做过鸡鸣狗盗之事。我在码头上扛麻包，每日都可有些粥喝。”
这回，不只是沈英，沈琪和穆翊帆都唏嘘不已，也惹得其他女眷都抹了眼泪。这孩子怕沈英不在家，别人不明就里轻慢他或者有心思歹毒之人暗害了他，甘愿忍饥挨饿多等半个月。为了活下去到码头上做苦力，也不愿意像其他这年纪的孩子一样做个偷儿或者乞丐。做事情思虑如此周详，困厄中还能谨守本分，可真是个难以多得的好孩子。
“孩儿…你受苦了。”沈英握住无岐的手，暗自喟叹：造化如此弄人。
在座一片寂然。
晚饭吃过，大家互相恭喜拜年完毕。看穆翊帆和依婷在堂屋内和沈英夫妇话别，莫老夫人着张芸娘带着鹤男先去门前坐马车，自己在堂屋外跟沈琪说话，语气不免担忧：“阿英知道当年之事吗？”沈琪眼光盯着远处，摇了摇头。莫老夫人闷闷的又说：“须要一直瞒着。否则，恐怕不仅会危及你跟阿英的父子之情，连那无岐也会怨你。看那孩子倒是你们沈家之福，可要着力栽培，方可弥补你欠孩子的。”
沈琪苦笑一声：“我实是无奈。你也知道当年情势，如果阿英一意孤行，我们云凤标行就会在泉州无法立足。如果那样，我怎能顾得了你？”
夜色沉沉，似乎淹没了那顽强却曲折的一缕情思。但她还是捕捉到了，叹口气说：“你总是为我。可有想过飞云甚是无辜？”
沈琪缓缓点头：“是我看错她。我原以为她不过想利用阿英这根救命稻草助她脱离那污泥浊水。没想到她却是个烈女子，真的守了约。对阿英是如此情深意重…放心，我欠她的，当回报给无岐那孩子。”
另一边，穆翊帆跟依婷说自己要陪着母亲守岁，不回去了。依婷应下却是很勉强。素红见状就客气的邀她留下一起守岁。