刘娥长长地出一了口气，缓缓地道：“你应该觉得庆幸，幸而你生在本朝。历朝历代的君王，没有一个及得上太祖皇帝心地宽厚。太祖没有杀过一个臣下，后世子孙也不敢有违先人之厚德。官家有病，我也不想把此事闹大，引得人心不安。只是我问你寇准，周怀政虽然伏诛，若再出来一个逆乱之事，也是拿着你太子监国的旧议，拿你出来做幌子，到时候，你该怎么办？我纵然再要饶你，你教我以何辞面对文武百官？”
寇准闭目道：“寇准明白，寇准当自请出京，请官家降罪！”
刘娥轻轻地吁了一口气，最桀骜不驯的人，也终于波澜无惊地处理了。此时皇帝病重，一切只能平静处理。她淡淡地道：“你且退下罢，自有旨意会下来的。”
次日，圣旨下：寇准坐周怀政案之罪，贬为太常卿，下到相州为知州。
然而，有人还是认为相州太近了。次日丁谓就进宫，向刘娥进谏：“永兴军巡检朱能，勾结周怀政假造天书，下官因周怀政案索拿朱能。岂料朱能拒捕兴兵造反，现已被诛杀。寇准曾任永兴军节度使，献天书时，寇准也写过贺表。可见，天书一事，本就是三人沆瀣一气，编造而成。如今朱能造反，寇准理应连坐。”
刘娥知他心意，心中不悦：“贬斥寇准的旨意刚刚发出，不宜朝令夕改。”
丁谓面带微笑，温和地劝她：“圣人，谋反不是小事，不能与寻常事相同。依臣看来，若是官家知道了此事，也会认为处置太轻的。”
刘娥心中暗恼，皇帝因周怀政之事，已经气得晕厥过一次了，她根本不想在此时再令皇帝直面此事，令得他病情加重，当下不悦地道：“官家病中正需静养，不必一再打扰。前次他已被周怀政的事情气坏了，岂能再来一次。”
丁谓微笑：“臣也这么想，所以臣建议，圣人直接下旨，贬斥寇准便是了。只是贬斥得更远些罢了，说起来也是小事，确实无须惊动官家。”
刘娥盯着丁谓看了半晌，见丁谓微笑如故，心中暗叹，面上却道：“好。那就依你的意思，寇准当如何处置？”
丁谓就道：“内阁商议，当降为道州司马。”
刘娥点了点头：“那就下旨吧。”
丁谓见事遂，当下就出去了。
刘娥握着手，袖中的手在颤抖，她不想再贬寇准。他虽然妄自尊大，却是个忠臣，若有万一，还算能依靠。比那些个心思诡秘的臣子来得可靠。虽然表面上看来，寇准反对她插手朝政，而丁谓拥护，然而这些士大夫从骨子里是一样的。一会儿把她比作武则天，一会儿把她比作后周的符太后，她做得好也是祸害，做得不好也是祸害，不过是拿她当成幌子罢了。丁谓借着她的名义而擅权弄政，而寇准借着反对她的名义实则是要打倒丁谓。
但寇准输了，丁谓此时占据绝对优势，不肯轻易放过寇准，她纵不同意，丁谓聪明绝顶，总能想出其他的办法。皇帝病重，太子年幼，她只能倚仗丁谓为她镇服对方。世间事，想要平息，就只能努力去维持平衡，一边动了，另一边就要保持住，就意味着一定程度的妥协。
相州与汴京尚近，但道州，却远在岭南之地。