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第14章 佃户(4 / 4)

“四娃……兄弟,公子说了,要在村子里建起两三个茅厕,大家伙要注意点卫生,不要弄的到处都是,走路都下不了脚。”

王二也适时地站了出来,装模作样,一脸正气,向张四娃叮嘱到。

“给你们三天功夫,把村子打扫干净了,到时我过来查看。要是还没有打扫干净,到时候可别怪我翻脸!”

“王二哥放心,一定弄的干干净净,不会让你失望!”

张四娃擦干了眼泪,又是满脸赔笑。

“你翻什么脸,你难道会变脸?”

王泰转过头来,假装瞪了一眼王二。这小子,把他刚营造起来的亲民形象,又给破坏了。

他看着张四娃,脸色温和,语气却是十分坚定。

“不过王二说的没错,三天功夫,把村子一定要打扫干净了,到时我亲自过来查看!”

张四娃连连点头,拍胸脯发誓,手里的银子差点掉到了地上。

“公子尽管放心!到时候小人到庄子上去请公子来查。三天,不,两天功夫足够!”

王泰主仆离开,佃户们目瞪口呆之余,喝彩声此起彼伏,愣是把张三娃的白事,办的如红事一般。

“公子,四千多两银子,你就这样给烧了!这可是他们借的,不是咱们抢的。太可惜了!”

王二一路上低着头,脸上难看的表情,像是被割了肉一般。

王泰微微摇头。听起来四千多两银子,能还上的,恐怕不会有三五百两。明末是个什么样子,百姓的偿还能力如何,他可是太清楚了。

在这人吃人的乱世,三五百两银子又能起什么作用,搞不好会引起民变,反噬自身。

“王二,你说说,他们能还上银子吗?能还上多少?”

王泰的话,让王二一愣,随即摇了摇头。

“恐怕还不了多少。要是能还上,早就还了,不用等到现在!”

“这就是了!既然还不上,你还指望什么?那些个借据,也就不是银子,而是一堆纸条而已,烧了也无妨。”

王泰眼神幽幽。民生多艰,更不用说明末的百姓。人口膨胀,天灾不断,土地产出已经不能满足百姓吃饭所需,更不用说,还有各种各样的**。

既然还不上,索性不用还!难道非要逼的百姓铤而走险,落草为寇?

“公子,你这又图的什么呀?”

王二目瞪口呆,不可思议地看着王泰。

原以为王泰是二杆子劲发作,烧了借据,没有想到,原来王泰已经仔细盘算过。

“我不图什么,我不要他们欠我银子,我要他们欠我一个人情!”

王泰悠悠叹了口气。人情可以变成民心,民心可以安身立命,民心才可以成事。风雨飘摇的乱世,将来的事情,谁又能说得清楚。

王二点了点头,恍然大悟。

“公子,你这是拿银子买人心啊!我怎么没有想到啊!”

王二高兴了片刻,又摇了摇头:“四千多两银子,还是太可惜了!”

“别跟个守财奴似的!我已经说过了,那只是一堆纸条,而且已经烧了!”

王泰忽然停下脚步,若有所思,后面的王二收不住脚,差点撞上。

“王二,咱们这些佃户,他们都有黄册吗?”

“公子,那有黄册!他们大多数人都是隐民,公子明白吗?”

王二压低了声音,小心翼翼,王泰微微摇头,暗暗心惊。

明末土地兼并,田地大量集中在皇亲国戚、豪强官绅手中,逃亡的百姓和军户纷纷成了无户籍的佃民,大明王朝隐匿的人口,何止数千万!

所谓明末人口六千万,两百七十年人口无增长,果然是尽信书,不如无书!

(本章完)

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