13、良心
柳氏回到庄上，几个德高年韶的族人在她屋前等着。他们啥都知道了，却并不顾着她家：
“耿家媳妇，你一人带大三个孩子，实属不易，现在老大又要去跟耿家私塾的先生攀亲，处处都要钱，何不将这妮子放了……”
“放了？还是让我卖了她吧！我大儿成不成亲的，不劳你们费神。”柳氏直翻白眼。
“你也知道，小河时日无多，手里有钱，能买的人参就多，命也长一点。再说你扯着人家姑娘，不是害了人家吗？”
“啊呸，您这是被什么熏了心肠啊！我家小河怎么了，谁不是看着他一日比一日地好了起来。有钱就能养命是嘛，你怎么不卖了儿子女儿当个千年乌龟万年老王八呢！”
“你要这样目无尊长，那我们就将你们老耿家的坟都迁了出去，都跟你去，姓柳去！”
“成！你，还有你！亲自去给老娘挖，挖出来我就把我们老耿家的男人背在背上，嘿嘿，让他们地下有知，看不掀了你们的面门，让你们也不得好死！”柳氏尖指头戳向天，吓退一窝老男人。
“你，你个泼妇！”几个老的说不过她，纷纷咳嗽起来。
说起来县令大是大，但是吵过这一阵子后，日日低头不见抬头见的还不是这个泼辣的柳氏！这柳氏，原本也是温存厚道，只是死了老公之后，便张牙舞爪，欺男打女的，煞是怕人！
“人家也不是没脸人，到底是县令么！这样，你让孩子自己选！”族长喊过小桃，“妮啊，你想去县令家吗？到他家过活，有饭吃有衣穿，小河也好得些照顾。”
牛小桃迟疑了。
啊——呀！这半秒就让柳氏倒吸一口凉气。她一直笃定这妮子不是这样的人，这些年她对小河那是怎样的，她这个当妈的，心里不是不清楚。结果她当着这么多外人，给自己一个大嘴巴子，哼哼：
“看来还是平日里打得轻了。”
“姆妈，今日里我去买药，人参又涨价了，涨了好多钱！”是小桃将那钱袋子拿了起来。
“钱钱钱，我柳飞烟短你吃的短你穿的了！你个忘恩负义的白眼狼！”
“姆妈，你们在吵什么呀！”耿小河披着衣服趿拉着草鞋出来。
“你这媳妇，动了去县令家的心思了噢！”
“啊？”
小河不信啊，枉他一直装蔫等着她来哄他呢，没想到她是真的想去县令家。
“我也没说就去。”小桃走上前，将小河敞开的衣服系好，淡淡说道：“你得吃药，我就算到了县令家也会好好做事，攒了银子都给姆妈，给你买参。”
柳氏给她气笑了，说道：“你去了，就是任人家摆布了，还攒了钱给我，你就老老实实当人家的人吧，那里倒是没有人打你！”
“姆妈，都怪你，日日打桃儿，现在她都不愿意在家呆了。”耿小河立时就闹了起来。
“你这个没出息的，不就是没有媳妇吗？明天姆妈给你娶个好看的，心眼好的，还不会跑的！”
“桃儿就是那个好看的，就是心眼好的！呜呜呜。”小河失去了最心爱的，没遮拦地哭了起来。
“还说我打她？她不过以为少爷公子都是白皮书生，大方主儿，乡野村姑，眼馋得很！”
“我没有。什么少爷，我没有跟人那些……”
“你敢说你不知道去了是干什么？都是的，天天去人家后院，不知道啥时候就勾搭上了，说不定，什么事情都做了！”
“没有，只是洗菜杀鸡……”
“你还巴巴地等着她跟你圆房。”柳氏跺脚，狠狠揪了一把小河耳朵，“她给过你甜枣吃吗？”
一句道此，小河转过身看着小桃，小桃无话可以辩解，束着手讪讪地站着，小河便当了真，一口血就吐了出来，人就晕死过去。
这一昏，便是三日。
三日昏沉中，小河屡屡问道：桃儿，桃儿，你说的忠孝呢！
愁肠百结的柳氏听了，潸然泪下。