初秋夜渐长，微风习习，甚是清凉。
江南道鄮县仙人山脚下的小村落里除了月色几乎没有灯火，大片农田安静地包围着村庄，唯东边村尽头的一户农家还亮着微弱的烛火，在夜色中摇摇晃晃。
村落名为苏家村，概因大部分的村民都是苏氏一族，仅寥寥几户外姓人家。
透过朦胧的月色隐约可见苏家村东头那户点着烛火的人家影影绰绰，有声音渐渐传来。
从敞开的门户里望进去，只见一个四五十岁的农家汉子佝偻着身体，蹲在门槛上吧嗒吧嗒抽着烟卷，烟雾缭绕中，只听他低沉地道：“刘道长，辛苦你走一趟了。大郎，你去送送刘道长。”原来此人正是屋主苏老头。
“嗯。”
“孩子怕是已不中用了，你们早做打算吧。”一位道士模样的老者摇摇头，提着药箱跨出门槛。
这苏家小子从小就体弱多病，几乎是靠药养着的。今年才入秋，不过稍受了些风霜，就饮食难进，病势汹汹，大有不胜之态。如今发过几次昏，已然病入膏肓，神仙难救。
苏老头一家并不富裕，能一直养着这个药罐子不放弃，连人参片都舍得用上，也算是重情重义之家了。
如今这世道，几乎家家都有夭折的孩子，别说破落农户，就是衣锦富贵之乡天材地宝地填着，要养大个孩子也不容易。因此很多小儿要一直养到六七岁上，才算是立住，能取名入族谱了。
“唉……”长长一声叹息传出，并没有声音继续，只听到老道士渐行渐远的脚步声。又过了好一会儿，苏老头垂头丧气地道：“别矗在这了，都散了吧，今晚我们老两口守着小木宝。”
“阿爹，还是我来吧，我年轻熬得住。”
“不必说了，各回各房睡觉去，当初是我把你们小弟抱回来的，万一……也是我陪着他。”
屋里气氛一时有些凝重。苏老头蹲久了起身，血脉不行，一个踉跄差点跌倒，苏大郎慌忙上前扶住，还未来得及开口，苏老头已然一摆手，冲进内室去了。
此时的小儿苏木，已经移床易箦，苏老头见了不禁失声，他的娘子秦氏瞪他一眼，“过来坐着送小木宝最后一程，别做出这幅样子来，让他也走得安心些。”
苏老头方忍住了上前，见苏木脸色烧得通红，睫毛微颤，沉睡于枕上。苏老头探手摸了摸他的额头，火一般的烫，心里越发的沉重。
“要不我们把他放温水里降降温试试。”
“也好。”
把苏木剥得赤条条地放进温水里，只留个脑袋在水面，苏老头有点怀疑地问：“这样能管用吗？”说完又自问自答，“反正都这样了，死马当活马医。”
谁知话音还没落，苏木身体一沉，似泥鳅般从苏大郎的手臂上滑过，连脑袋都埋进了水里。