大周天授二年3月1日,中午。
在户部新修建的巨大仓库里。大周国王张立典、王妃姜玉娘,以及内阁总理李至忠、吏部尚书姜让、兵部尚书吴佑春、礼部尚书宋安林。
在户部左侍郎、毛皮司主任张立鹏的带领下,巡视检查了刚刚由莫多托部上交的实物税——两万斤鹿茸和五百支鹿鞭。
看着仓库里,四百多袋堆叠得整整齐齐的鹿茸和鹿鞭,张立典就带着众人走过去,叫仓库管理人员打开其中的一袋。
袋子打开,他探过脑袋,看了几眼已经切成一片一片的鹿茸,便索然无味地说:“孤就不明白,这些小玩意,吃不饱,穿不暖,有什么用?
要不是小四说它们在汉商那里,能卖出大价钱,莫多托部就是把它白送给孤,孤也嫌弃它占地,不会要哩!”
“是啊,老臣也难以相信,”望着堆叠如山的鹿茸鹿鞭,李至忠也着摇头感叹道:“如果不是北海伯爵说的,谁会相信,这两万斤鹿茸,500支鹿鞭,就可以换七万石粮食啊!”
“是啊,是啊,大明人难道是疯了吗?用好好的粮食,用来换这些无用之物,真难想象呀!”
“姜大人久居大明,能不能给我们解解疑惑,这鹿茸鹿鞭,到底有什么用?”
在众人中,只有姜让明白鹿茸和鹿鞭是用来干什么的。不过,他看到妹妹姜玉娘也在这里,当然不好意思明说。
只好含糊其词道:“本官也不太明白,只知道是用来补气血的。倒是它的价值,本官却是知道,如果把它们运到大明的京师,或者是南京、苏州、杭州等地去,最起码能翻一番,换14万石粮食。”
“原来这么值钱呀,难怪当初北海伯爵要力排众议,不准我们照草原的规矩,把莫多托部贬为奴隶。而是要保全下来,让他们加入大周,上交实物税,成为一只年年替我们大周下金蛋的金鸡!”
旧事重提,大臣们免不了对张天昭当日的高瞻远瞩,目光长远,纷纷表示佩服不已。
“只是他肩上的担子太重,每次回到安国城,总呆不了几个月,又要外出办差!”一路上都在沉默的姜玉娘,听到大臣们纷纷赞叹自己的儿子,脸上不但没有半分喜欢的神色,反而恨恨地瞪着大臣们说,“但凡你们多一点出息,多几分担待,也不至于本宫才10岁的儿子,天天在外边出兵放马的。天可怜见,我现在都快忘记自己的儿子,长什么模样啦。”
王妃姜玉娘的一顿涮,把大臣们涮得无地自容。他们其实都知道自己的能力,要是真的让他们统兵去打仗,九成九取不了张天昭那种战绩。
场面正在尴尬之际,从仓库外,匆匆地跑进来一个无线电兵。
他气喘吁吁地跑到张立典面前,交给他一幅电报。
张立典拿过电报一看,立即哈哈大笑,得意洋洋的对大臣们说:“小四来电报了,说他在曼加泽亚大获全胜,以极小的代价攻陷城堡。消灭1000多罗刹人,缴获了三十多万张黑貂皮和五十多万张杂皮,还有罗刹银元无数!”
张天昭的电报来得非常及时,它不但化解了仓库内的尴尬场面,巨大的缴获也让大臣们兴奋不已,他们纷纷向张立典道贺,就连姜玉娘听了,以子为荣的骄傲之情也油然而生……
北海伯爵攻陷曼加泽亚城堡,缴获巨大的消息,很快就传遍整个安国城。
安国城也在转眼之间,变成了欢乐的海洋。人们纷纷走出帐篷,来到王宫前的小广场上,载歌载舞,祝贺北海伯爵在遥远的北方,又取得巨大的胜利。
也就是从这一天开始,在安国城内,悄悄地流传着张天昭的新绰号——“大周战神四王子”!
……
同一天下午,在张家口的“大玉川”商号内。