十九联合马占海
高凤山干咳了一声，“你不知道，听说马占海在沧州招并了一支回民队伍，有个名唤杨士迁的，做了他的军师，这人自称“赛孔明”，很有心计，是个没有便宜不干的人，战斗打响后，他肯定不会马上出兵，先坐观其变，若我们失利，他会逃之夭夭；若我们胜了，他们会迅速出击，背后捡便宜，哈哈……”
随着高凤山的笑声，张健也笑了，“我想我们还是与他们取得联系为好，听说马占海这人为人仗义，善于交往，我打算去一趟，一来让马占海知道我们心中有他、看得起他，二来让他知道若我们失利，他们也处境危险了。”
高凤山思量了一下，“好，这件事就交给你去办，去时，要注意回民的礼节。”
张健点头，“他们的礼节我会，我懂。”
二中队的营地已在前天奉命从沙河北的杨村撤回到沙河南的李亲顾。
回到营地，张健与甄玉衡商议此事，甄玉衡道：“这事派谁去联系呢？我曾去过一次，做过马占海的工作，争取他加入我们的队伍，可他一直推托不点头，唉！这次还是让我去吧，我与他们打过交道，比较熟。”
张健道：“我觉得这事关系重大，我想亲自走一趟，我虽然没有和马占海打过交道，可和他的闺女见过两次面，他不会不给面子……”
甄玉衡笑了，张健问：“你笑什么？我只是救过他闺女，没有另外想法。”
“谁说你有另外想法了？”甄玉衡收住了笑容，“可马小姐做不了她爹的主意呀。”
“不管咋样，我得亲自去一趟。”
“现在家里这么忙，你不在，咋办？”
“我不能不亲自去，家里再忙我也得去！我快去快回。”
甄玉衡见张健执意要去，“那，那你就去，听说马占海的队伍也退到沙河南岸，在八方村一带活动，离这有二、三十里，得多派几个人随你去。”
“不必，我带着小五子去就行了。”
甄玉衡问：“你给人家带什么礼物？”
“这……”张健被问住了，一时想不起来送什么礼物，“到时候再说吧，我先把家里的事情安排好，抽空再去。”
执行领导的命令，张健将二中队部署在高蓬以东的大堤上，将中队部设在高蓬和李亲顾中间的大堤下。
战士们日夜不停、轮班倒换、加紧修筑工事。大堤上铁锹飞舞，尘土飞扬，战士们挥汗如雨。各村的百姓推车带锹、纷纷上堤支援。战壕挖得纵横交错，人们往来如梭，掩体筑得坚如磐石，枪支射击得当。
这天，天刚蒙蒙亮，东去的大堤上，马蹄啼哒，划破了清晨的寂静，扬起了两股飞尘。张健和小五子骑着快马向八方村方向驰去。
一路上，见成群的百姓推着砖石的小车吱呢吱呢地迎面走过。二人放慢速度，张健感叹道：“小五子，你看，这么多百姓支持咱们，咱们不把鬼子打回去，都对不起百姓的支持呀！”
小五子道：“确实，在百姓的支持下，咱们很快把地道从高蓬村外挖到大堤上，物资弹药可从地道直接运过来，没有百姓的支持，还得早着呢。”
张健道：“咱们唯一的不足，就是没有大炮，没有长家伙，守住这大堤，的确增加了不少困难。”
小五子问：“哎，现在刘大江要对土炮进行改造，不知咋样了？”
张健道：“我去看了，还行，刘大江是个人才，有个琢磨劲儿，他在土炮上增加了一个拉开弩弦的手轮，只要转动手轮，弩弦就会快速拉开挂上扳机，节省了人力，他还将支架改成可以改变角度的活动支架，这样来控制发射的远近，还在手榴弹的木把上钻了个眼儿，可以直接插在箭杆上发射，减少了阻力，增加了射程。”张健边说边用手比划，“我看了试射，还行，射程从60丈增加到100丈了。”