“你们已经护过我的周全了。”楚兰枝继续说着，“到了广裕县，年年和岁岁跟着许公子下船。”
年年一下挺直了后背，“那娘亲你呢？”
楚兰枝淡然开口，“我带着苏世卿和蔺甲，继续坐船往下游走。
“不行！”四个团子齐齐喊出声来。
楚兰枝狠了声道，“谁不听话，就让船靠边停下，把他扔到荒山野岭里。”
说完她偏过了头，不去看他们通红的眼睛，和留下的滚烫热泪。
“一路上有我护佑师娘，还有蔺甲在，师娘不会有事，”苏乞儿压着眼神说了他们，“你们不要闹。”
“娘亲，我们就在江上漂，等着爹爹来救我们不行么，为何非得要分开？”岁岁哭得不能自已。
“师娘，苏乞儿的武艺比不过我，你要带就带我。”
“你受伤了，娘亲要带也是带我。”
“别说了！”楚兰枝从未如此严厉地冲他们发火，“再说都给我扔下去。”
她看向甲板上的许珏，“他们有没有跟过来？”
“我看了一路，”许珏回头瞧着她说，“没有发现可疑人。”
楚兰枝紧涩了声音，“在哪下船？”
许珏看着船舱里哭成泪人的几个孩子，难声道：“这里靠边停船最稳妥，李尚庆，你识得这条路吗？”
李尚庆将船往边上划，“识得。”
钱团子和宋团子眼看着船就要靠岸了，他们哭肿了眼睛，一下下地抹着眼泪，眼里越描越花。
李尚庆和李夫人牵着钱团子和宋团子下了船，看着他们站在岸边，两个孩子哭得嗓子都哑了，还在一个劲地喊着“师娘”，楚兰枝还是狠了心地命道：“划船。”
船只渐行渐远，将他们抛在了岸边，直至消失不见。
岁岁冲过来抱住了楚兰枝的大腿，哭嚎道：“娘，我从来没有离开过你，别丢下岁岁好不好，我会保护你的，娘亲，我不能没有你。”
楚兰枝被她晃着大腿，听着她哭颤的嗓音，眼泪也跟着落了下来，可她至始至终没说一句话，在岁岁哭得抽不上气时，也只是顺着她的背，没把她抱在怀里哄。
船只很快就到了广裕县的境内。
苏世卿停船靠岸，岁岁趴着楚兰枝的衣裙不撒手，她嘶扯着嗓音喊道，“娘，别丢下岁岁好不好，娘，求求你了。”
苏世卿从身后抱住了岁岁，喝了她道：“不能哭，不许哭，你这样会害了所有人。”
岁岁烧红了眼睛，她不再哭出声来，只是手里还攥着楚兰枝的衣裙不放。
苏乞儿将她的手从楚兰枝的身上硬扯下来，而后将她推给了许珏，由许珏拖着她下了船。
年年自愿下船，他死死地咬着嘴唇，不哭也不闹，在苏乞儿将船划走时，他向娘亲郑重地保证，“娘，我会照顾好妹妹的，你放心。”
楚兰枝闭着眼，不敢多看他们一眼，等她再次睁开眼，眼前除了一望无垠的江水，便什么都没有了。
她的心也跟着掏空了。