夜已深，快十月的幽州已经很冷了，虽然还没有鹅毛大雪，但是山头都已变白。酒馆打了烊，店小二整理完桌椅，熄了大堂的灯，关门回到后院的小房间里，正要休息，突然墙头上跳下来几个人，他都没来得及喊，嘴就被捂住了。
“不要出声，我们不是坏人！”李大牛把店小二推进了房间里。
“我们是朝廷派来查矿难的，刚才在大堂里你说的那些话是什么意思？快给我们如实交代！”
“呀......大爷饶命啊，我其实什么都不知道，刚才就是乱说的！求你们放过我吧！”店小二压低了声音，连连恳求。
“你别怕，我知道你是个好人。我们也不为难你，只要你把矿上的秘密告诉我们，我们马上就走，就当从来没来过！”李大牛轻声劝说店小二。
“官爷，那可是掉脑袋的事啊，我真不敢说。”
“现在你没得选了，你如果不说，我们就马上搞出动静，然后亮明身份，别人都知道我们找过你，你说不说，别人都以为你说了......”李大牛用起了威胁的手段。“你要是老实给我们提供线索，如果我们查出事实，不但保证你的安全，还会给你一笔奖金！”
“奖金？能有多少？”店小二马上没有了畏惧的神色。
“那就看你知道的有多少了，反正几万钱肯定是有的！”李大牛笑道。
“嗯......那我说！”店小二马上乖乖配合了。这还真是有钱能使鬼推磨。
“这七星坳的矿坑，矿头黑的很，经常骗外地人下矿，然后在矿坑里把外地人杀了，伪造矿难，骗朝廷的抚恤金！”店小二说道。
“你说的这事，是你听来的，还是亲眼所见？能找到证据吗？”
“我没下过矿，哪里能亲眼所见呢？这事当然都是其他的矿工喝醉的时候说出来的。不过我见过许多外地人来七星坳的，没几天就都不见了，而且马上就会传来坑里出事的消息。”店小二老老实实地说道。
“今天那个陆三说要带我们下矿，他是不是准备害我们？”
“是啊，官爷，所以我才提醒你们啊。那陆三真是矿头的外甥，在这七星坳里人人都要看他脸色。他们窜通好了，陆三负责杀人，矿头负责领钱。”
“我们都没登记，他们哪里能领到钱啊？”这矿难的抚恤金必须要有户籍信息的人才能领，凭这矿头一个人，是搞不定这个事情的，因为你不能胡编乱造。
“就是不登记，才能领得到啊。他们在县衙里有人，只要造出矿难，衙门认定了，他们就随便编一个人出来顶替死者。然后找人冒充家属去领钱。”
“听我们老板说，县城里迎春楼的王老鸨是县令的相好。她都冒充遇难矿工的老婆领了十多次抚恤金了。”店小二说得煞有介事。
“你是说这个事情，县令也有份咯？”李大牛听到店小二扯出了县令。
“何止是县令啊，整个潞县府衙里的人估计都有份！”
“除了这些事，你还知道什么其他的？”李大牛问道。
“哟，那可多了去了！我还知道矿头的老婆是个骚货，成天勾搭矿上的壮汉，她虽然年纪大了一点，但是那奶子大得能埋住一个人的脑袋，还有那大屁股......”
“行了，我问的是关于矿难的事！”
“那就没有了......”
李大牛也不知道这店小二说的是真是假，反正他就让人把这话如实传达给了张淳。他自己决定亲自上矿上去试一试，看看那陆三是不是真的敢在矿山里谋财害命。