诸葛亮叹道：“原来刘太守也归顺曹贼了么！刘景升坐拥荆州十余年，广结恩义，想不到死去之后，麾下竟无一个忠义之士能够为其保全基业。”
刘贤闻言，脸上一阵尴尬，不知该如何接口。
诸葛亮见了刘贤表情，顿了顿，又道：“刘公子乃是前汉长沙王一系的偏支，亦是汉室宗亲。今汉室倾颓，权臣作乱，你父子不思保境安民，匡扶汉室，反倒归顺曹贼，为虎作伥，何其不智也！”
刘贤闻言震惊地道：“我竟然也是汉室宗亲？”
此言一出，不但诸葛亮和鲁肃，就连旁边的“萌将”邢道荣也不可置信地看着刘贤，似乎在为刘贤的“无知”而震惊。现场诡异地沉默了半晌，还是诸葛亮首先反应过来，对刘贤道：“许是刘公子这一支的血脉太过疏远，是以家中不常提起，故而刘公子不知。当年汉景帝封其六子刘讳发为长沙王，至王莽篡汉，两次废除长沙国为止，共传八世。期间因推恩令之故多次分封子息，其支系散落湘水之畔，子孙甚多。便连更始帝刘玄和光武皇帝也是出身长沙王一系。后光武中兴，长沙国曾短暂复国，但光武帝最终还是因为长沙王与其的血缘关系已隔了多代，以血亲而论，不足以封王，于是下诏撤消了长沙王国，改封长沙王为临湘侯。刘公子这一支从前汉繁衍至此，血缘关系固然更加淡化，但若论起辈分，刘公子还要称呼当今天子一声堂兄呢。”
刘贤听了诸葛亮解说，心下半信半疑，道：“就算我是汉室宗亲，可是传到如今，家中早就没有了爵禄，与平民又有何异？就如你辅佐的刘备，逢人便说自己是汉室宗亲，但天下汉室宗亲没有一万也有八千，偏远支系，血脉淡薄，似乎也没什么可夸耀的。”
诸葛亮闻言勃然喝道：“刘公子何出此无君无父之言！你父子既是汉室宗亲，又主掌一郡，有兵有将，值此汉室衰微之际，如何不能趁势而起？有朝一日，便如当年光武中兴之故事，安定天下，再续汉统，岂不强过向国贼卑躬屈膝？”
刘贤沉默了片刻，摇了摇头，对诸葛亮道：“我知道你是想说服我放了你，这是不可能的。我不管什么汉室宗亲，也不管今后是谁当皇帝，我只想早日结束这个乱世，使天下百姓能够早一日安居乐业。谁能更快地做到这一点，我就帮谁。所以，诸葛先生，实在对不住了。”
诸葛亮听了刘贤的话，也有些动容。旁边鲁肃见刘贤态度坚定，急忙道：“刘公子莫不是要将我等交给曹操？若如此，还不如就在这里杀了我，免得待会儿受辱于曹贼之手。”
此言一出，诸葛亮也目光灼灼地盯着刘贤。
刘贤这下也有些左右为难了，诸葛亮和鲁肃自然是绝不可能投降曹操的，若是把二人交给曹操，结果只有被斩首示众一途。可若是不交，日后难免会走漏风声，到时候曹操追查下来，自己必定吃罪不起。
放了肯定不行，刘贤又舍不得看他二人被斩首，思前想后，刘贤只得决定冒险羁押二人。先将二人捆了，藏在船舱里，然后将其余俘虏另行关押在其余船中，在回程途中趁着浓雾悄悄解开两艘船的缆绳，作出诸葛亮和鲁肃偷偷逃跑的假象，实际却是命邢道荣押着二人绕道返回上游泊船之处。为了逼真，刘贤还命人乱糟糟地追了一阵，直到艳阳高照，雾气散去，刘贤才率领船队到达了曹操水寨。