张员外看了看我，然后对老周说，他一说找活，我倒想起来咱们喂养那个老田头不是岁数大不干了吗，我看这小子虽说穿得破了点，但还机灵，不妨让他试试，干的好就留下，干不好再打发他走。
我一听要把我留下，连忙磕头谢恩。张员外也没理我，直接出门走了。
这个老周一看员外把我留下了，也不情愿地让我进了院子。
进了院子我这一看，这里虽然不是金碧辉煌，但明显看的出是个大户人家，高房亮瓦，院子也被打扫的格外干净，中间是甬路，两侧还有回廊。
我正看呢，这个老周用一种不耐烦的语气对我说，别瞎看了，你小子还有点命，我们老爷可不轻易招花子进来干活，其他的全部都撵走了，你是第一个。但是你可要记清楚了，你到了咱们张府一切都要守规矩，我是这的管家，姓周，你以后叫我周爷就行了。你以后不但要听员外的话，还要听我的。不听话或干不好，不但不给吃的还要挨打，记住没。
人在矮檐下怎敢不低头，我连忙点头称是。这个周管家见我实在是太脏了，把正在扫地的一个伙计喊了过来，对他说，小唐啊，你现在带他去柴房，让他自己烧点水洗一下，一会我再找人给他送件能看的衣服，然后你再带他去后院教他怎么喂羊。
这个小唐也是点头称是。周管家说完直接走了。
小唐拐弯抹角带我进了柴房，让我自己取了点干柴，又去灶房用干柴烧了水，没有大桶我是不能沐浴了，只能用一个小木盆擦洗身体，这身体也太脏了，特别是头发，几乎都粘到了一块，我用了六盆水才总算洗的干净了些。我看了看我泼脏水的垃圾堆，上面漂了一层灰黑色的皴，看的我都恶心。
这时另一个伙计送来一套衣服，虽然也不太好，但比我之前穿的强太多，我换上后立刻暖和了不少。正好现在到中午了，我跟着小唐来到了下人们吃饭的餐房。
午饭是窝头，白菜汤和咸菜。我实在是太饿了，一连吃了八个窝头，三碗白菜汤。把旁边的下人都看傻了。撑得我都有点站不起来了。把小唐也给气乐了，轻蔑地说，你真是饿死鬼投胎，你也不怕撑死。
我尴尬地笑笑。
饭后，小唐带我去的羊圈，羊圈里养了四五十只羊。羊圈的旁边是料房，里面有张破床，上面有套破被褥。
小唐简单地告诉我应该怎么喂羊，一天喂几次，都喂什么料。最后警告我说，你千万别动羊的心思，这周围都是张员外家的产业和长工，老田头之前就有羊倌偷着卖了一头羊，结果被周围的打更的发现了报告给了员外，差点没被员外打死。
我连忙说，不能，我就是为了吃口饱饭，肯定不会偷羊。小唐看了看我说，你最好不会。说完就走了。
总算是有住的地方了，我简单地收拾一下料房和床铺，然后按照小唐的教方法给羊喂食。
两天下来我也逐渐适应了现在的生活，总算能吃饱了，我以为考核会就此结束。没想到从第三天开始，我的平静而贫苦的生活发生了改变。本来我就负责喂羊，可从第三天开始，周管家开始安排我别的活，打柴、挑水、扫地还有各种重体力活，几乎是什么活重，他就给我安排什么。另外，每次张员外要出门，或者出门回来，周管家都把我叫去当人肉梯子。这活不累，但真是太有损自尊了，我好几次想不干了，但想想考核也许随时会结束，我就先忍了。但考核好像完全没有结束的迹象，我天天累的几乎都直不起腰来，一到晚上我是沾到枕头就能睡着。
一天晚上，我按照周管家的吩咐打满了5缸水，托着疲惫的身子回到料房，躺到了枕头上，我像以往一样很快睡着了。但今天不知怎么的，我总感觉有什么事，半夜突然惊醒。我见天色还早，就想接着睡觉。
突然我听到羊圈了有声音，我连忙批上外衣去外查看，我这一看吓了我一跳，只见有两个黑影正在偷羊，借着微弱的月光我看见其中一个黑影很像周管家，我刚想大喊，没料到我身后站着个人，一棒子就把我打迷糊了。
等我再次醒来，我已经被拉到张府的前堂。张员外正坐在太师椅子上坐着，威严的看着我。旁边就是周管家，见我醒了，连忙对张员外说，我说这小子是装的吧，这还没给他泼凉水呢，这小子就自己醒了。