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要犯,小弟听闻,天子有意纳苏女为妃,倘若日后天子看在他女儿情面上,赦苏护无罪,到那时有功反成无功,或许还要归罪于兄长。不如先留他一条性命,囚禁在大营中,等姬伯侯到来,破了冀州城,生擒苏护满门,解往朝歌,请天子定夺,此方为上策。”崇侯虎闻言频频点头道:“还是贤弟有远见,先便宜了这个小畜生!”当下传令设宴为崇黑虎庆功。
且说冀州探马,将公子被生擒的消息,报进城去。苏护长叹一声道“我儿自持武艺,不听我良言相劝,今日被擒实属轻敌。可惜我为成汤立下汗马功劳,官居侯爵,到头来大兵压境,这冀州不久为他人所有!万般归咎只因生了女儿妲己,昏君听信谗言,使我满门受祸,黎民遭殃。破城之际,妻女势必被押往朝歌,到时抛头露面,暴尸荒野,岂不丢尽颜面,不如先杀妻女,然后自刎,如此不失大丈夫之所为。”
苏护想罢,咬了咬牙,仗剑来到后宅。却见小姐妲己迎了出来,粉面含笑,微启朱唇道:“爹爹!为何提剑而来?”苏护虽是铁汉,却存柔情,一见女儿,不由悲从心起,叹道:“小冤家!为了你,大兵压境,你兄长已被敌军生擒,等城池一破,我夫妇二人,要被凌迟处死,生你一人,断送我苏氏一门香烟。”
正在此时,云板连响,报马报来:“老爷,崇黑虎在城下索战。”苏护犹豫不决,始终下不了杀心,回到银安殿,对众将官言道:“传令各城门,严加防守,崇黑虎身怀异术,不可出城迎敌!”众将光领令上城,支起强弩,架起灰瓶、炮子、滚木、礌石,严阵以待。
崇黑虎在城下,见四门紧闭,免战高悬。城头上也望不见苏护的身影,暗道:“苏贤弟,你不出城相见,我如何与你商议休兵之策呢?也罢,只得寻个机会,遁入城去,再做道理!”想罢只得暂时回兵。
报马报与崇侯虎,崇侯虎请崇黑虎入帐商议,崇黑虎说苏护闭门不出。崇侯虎言道:“兄弟糊涂了,可架云梯强行攻打。”崇黑虎笑道:“兄长,有道是杀敌一万,自损三千,咱们不必强行攻打,只要截断粮道,使城内绝了供给,多则三十日,少则半月,此城不攻自破,此乃以逸待劳之策也。”崇侯虎觉得甚有道理,便下令命大军将冀州团团围住,不让城内的军民外出。
且说苏护在银安殿内,一筹莫展,走投无路,正闷闷不乐之际,忽听侍从报来:“启禀君侯!督粮官郑伦在帅府外侯令。”苏护心道:“城中在册人口三十三万,些许粮食杯水车薪,最多也挨不过半月。”
想罢言道:“请郑将军进来!”郑伦到滴水檐前,欠身行礼毕,言道:“末将听说君侯反商,崇侯虎奉旨征讨,心中关心战事,星夜赶回。但不知胜负如何?”
苏护一声长叹道:“本侯元旦佳节朝商,昏君听信谗言,要纳我女儿为妃,我直言谏诤,以致触怒昏君,要将我午门问斩。不意费仲、尤浑二贼,将计就计,劝昏君赦我归国,让我将女儿自行献出。我一时气愤难忍,在午门题诗反商。昏君命崇侯虎提大兵压境,我率领军兵连赢他两阵,谁料曹州侯崇黑虎赶来支援,将全忠拿了去。那崇黑虎身怀异术,城中无人是敌手,全忠今已被檎,我想将妻女杀了,免其遭受侮辱,然后自尽,你随我征战多年,不必愚忠,等城破之际,趁乱收拾行装,够奔前程吧!”