“夫忠而识暗，不能择有道之主，当代无以建其功。”————————【嘉泰重修庙记】
汉初平三年四月二十二日。
连绵的阴雨过后，天气愈发炎热，流言虽然没有腿，但却跑得比风还快。皇帝这两日反常的举动虽然被刻意遮瞒，但最终还是传到了董卓耳中。听了田景的话，董卓眉头微扬，大感惊异：“听你这么说，这还是我离开前所认识的皇帝么？倒像是换了一个人似的。”
坐在下首的太师府长史刘艾闻言回道：“这是好事，如今天下纷乱，正需要一个聪慧有为的明主，国家如此，再加上有太师的辅佐，天下何愁不定？”
主簿田景接话道：“太师英睿明鉴，陛下是明主又如何，哪怕是庸碌之辈，太师亦能匡扶天下。”
刘艾心里不悦，反驳道：“田主簿何出此言，当年大将军霍氏辅佐昭帝，主明臣贤，才得中兴之世。田主簿对国家言语轻视，实在不是人臣所为。”
田景冷笑道：“昭帝垂拱十三年，可有一诏一策出自宫中？所谓中兴，无非是大将军霍氏贤能刚正，昭帝不过坐享其成，何谓明也。”
刘艾正欲反驳，却被董卓适时打断，他双眼盯着刘艾，突然说起了别的事情：“老夫记得刘长史也是汉室宗亲，不知出自哪一系？”
董卓威权盛重，刘艾不敢继续争辩，拱手答道：“劳太师挂记，艾祖上出自河间献王。”
刘艾是河内人，少有才名，举孝廉，迁陕令。灵帝驾崩，大将军何进私招董卓进京，董卓路过陕县，屯驻渑池，与刘艾有数面之缘。
后来董卓擅专，大肆提拔亲近，微末之官，但凡与其相善，皆得升迁，刘艾也因此被收入太师幕中，得为长史。主簿、长史都是太师董卓手下亲信幕僚，论在董卓心中的地位，甚至比王允还要高。
但刘艾自矜汉室后裔，见董卓残虐士人百姓，荼毒河南，刘艾那颗从陕县带来的要辅弼董卓匡扶天下的热血逐渐冷却，渐渐有了挂冠离去之心。所幸有人用大义劝住了他，这人便是王允，自此之后，刘艾便时常与王允私下交流，商议诛董大计。
没有得到自己想要的回复，董卓眼中失望转瞬即逝，但这难不倒他，很快，他又想到了新的说辞：“巧了，长沙定王与河间献王，都是孝景皇帝的后人。”
这句话就很有意思了。
全天下的人都知道，光武皇帝的先祖就是长沙定王，董卓突然拿同出汉景帝一脉的河间献王与长沙定王相提并论，用意已经很明显了。
刘艾大为震惊，没料到董卓如今位居人臣之极，竟还想着废立？自少帝被鸩死之后，今上便是孝灵皇帝唯一的子嗣，董卓还想立谁？又有谁堪称正统？