听说皇帝下江南了。
护海侯听到这消息时，心里就是一个咯噔。
这日，护海侯来城里的客栈赴约，和他一起来的是被他当作接班人的长子。
护海侯板着脸，他的对面坐着的不是什么朝廷老狐狸，而是一个妙龄少女，而且十分美貌，打扮得无比富贵的少女。
木瑶笑盈盈地说“侯爷，这次多谢侯爷护送商队出海，贤王殿下说了，这护送费绝对少不了您的。”
护海侯的脸色铁青，气道“老子不缺那点钱”
虽然他确实很缺钱，可是被人这么牵着鼻子，任谁都不会高兴。想他圆滑了一辈子，没想到临老时，居然栽到一个年轻人手里。
木瑶假装看不到他铁青的脸色，都上了贼船不对，都上了贤王光明正大的正义之船，想下来想得美
贤王让你剿海盗，分你财富，默认让你参与海上商业，吃了他的，那就得上他的船，喝了他的，就得认他作主子。
就是这么简单。
“哎呀，侯爷，谁会嫌弃银子多啊”木瑶笑眯眯的，格外无辜，“现在只需要侯爷您睁只眼、闭只眼，就有大把大把的银子进您的库房，甚至不需要您出海打海盗，何乐而不为呢”
护海侯冷笑一声。
他现在只想将过去的自己打死，不愧是被世人赞喻为“完美太子”的贤王，因为贤王，之前自己还是剿杀海盗的英雄来着，这转眼间，自己就成了叛国贼。
这搁谁身上受得了啊。
护海侯虽然心里不满皇帝不重视海军，但也有一颗忠君爱国的心，不想以后变成世人眼里的叛国贼。
木瑶一脸震惊地掩着唇，“侯爷为何会这么想您的忠君爱国之心，就算是远在京城的百姓都是知晓的，何人能将您与叛国扯在一起呢”
然后又感动地说“侯爷，谁不知晓陆军更有势力，谁不知道朝廷轻视海军，您明明可以和西北那些大权在握的将军一样，偏偏您却选择驻守东南沿海，连军费都要自己想办法”
“正就因为有您在，海盗方不敢打大梁的主意，倭寇方会安分下来，江南诸城方能安居乐业您的功劳青史铭记，谁说您叛国，我木家第一个不答应”
护海侯脸上有几分松动。
这小丫头虽然狡猾狡猾的，但这说话确实好听，那满脸的真诚，让人都没办法发脾气。
站在护海侯身后的男人见他爹脸上的神色变化，不禁捂着头。
他爹又被哄过去了，怪不得会这么轻易就上了贤王的贼船呢。
木瑶满脸真诚的微笑，亲自给护海侯倒了一杯茶，一脸悲天悯人地说“湖州、青州和黄芦州因为洪水之故，今年几乎颗粒无收。三洲的百姓都快卖身为奴，然而官府仍是不作为，他们出海也是为了活命。侯爷做的是大功德之事啊，您看您只要视而不见，老百姓就能活下来了。”
最后，她叹气道“皇上不想管这事，贤王还是想管的。”
护海侯闻言，那花白的胡子都忍不住抖了一下。
他数十年如一日地泡在海里，就为了这天下太平，沿海的百姓们都能过上好日子，不再受海盗倭人侵犯。
可他不明白，为何曾经还算英明神武的皇帝，现在居然变得如此昏庸。
当初听到太子被废的消息时，护海侯只觉得一阵无力。
他在房里枯坐一夜，直到天明，仍是无法理解。
曾经，他也是期盼太子上位的臣子之一，太子曾同他聊过海军的发展，许诺待他上位后，会大力发展海军，驱逐海盗和倭寇，发展海外的生意，用以补贴大梁的百姓。
最后，护海侯叹气道“随你罢，反正这是天家的事，他们父子俩再怎么斗，大梁的天都是他们家的。”
木瑶闻言，便知道他的态度，神色变得柔和，温声细语地道“侯爷能如此想再好不过。”
护海侯回到家，哀声叹气许久，之后的日子，便时不时去码头那边转