她不肯接这烫手山芋，却不知道陈坚白见得周楚凝，更是暗暗叫苦。
周楚凝在谢府时，日日吵着要阿姊，知道保宁郡主失踪之后，更是天天嚷着要找“表兄”回来主持公道，又要见郭保吉，还同沈念禾嚷着要人手，居然企图自己带队出门去找。
而陈坚白回来，此人真正得见表兄，甚至于与表兄同住一处宅邸之后，却是再不提及亲姐保宁郡主，每日居然自视为府中女主人，打理家宅，给陈坚白准备往来仪礼。
陈坚白为了避嫌，回府的次数不多，自寻了理由，不是说军中事忙，就是说要领人去寻保宁郡主，十天里头最多回府一二回，还是只留须臾便走。周楚凝只做贤惠状，一日三回，不是亲送吃食、换洗衣物去军中，使人去通报，叫一军上下都晓得自己来了，就是让人去送信。
她早间问“表兄今日回不回来吃晌午”，午间问“表兄今日忙不忙，能不能回来歇息”，再说什么“被褥已经拿出去晾晒好了，香软舒服”，另还说“做了表兄喜欢的糟雀儿，若是不便宜，就送过来”。
除却讨好陈坚白本人，周楚凝又给其麾下亲信，左右同僚送清凉饮子、糕点吃食，一来二去，即便陈坚白依旧不假辞色，甚至严令守卫不得让不相干的人进来，周楚凝却总能找到人帮忙捎带，过不得多久。
甚至有些个营中将领都转了念头，悄悄劝陈坚白道“我看这周姑娘为人、品行俱是不错，生得也好，最要紧她待你这般好，虽是有个保宁郡主做胞姐，又是个宗室皇亲，可监司从来不个计较的，为人大方得很，如此合适，不妨表兄表妹，亲上加亲，何必要伤这姑娘家的心”
陈坚白听得一肚子的火，偏他与保宁郡主的关系至少在此刻是不能为外人道的，而不管周楚凝本性如何，眼下装得如此漂亮，他一时都不好将其拆穿。
周楚凝聪明得很，趁着陈坚白才回城尚未反应过来的时候，便以“保宁郡主”胞妹并陈坚白表妹的身份外出交际，接了不少帖子，与许多人家有来有往起来。
然而陈坚白又岂是好相与的，见她如此不安分，索性将其软禁在府，着人看管起来，又对外为其称病，只说这位表妹本就患病，听闻长姐消息匆忙来翔庆，本是欲要着急找姐姐，谁知复又引发了水土不服云云。
周楚凝被关在宅子里头，叫天叫地均无回应，先还吵嚷，后头发现当真无人理会，便写就书信一封，叫人带去给表兄。
陈坚白收到信件，本不想理会，然而拆看之后，最后还是回了府。
这一回表兄表妹二人相见，却是在厅堂之中。
周楚凝从前对着陈坚白，从来都是百依百顺，今次却是半点不给面子，也不上前相迎，甚至面上表情都再无往日欢喜，只自行端坐，道“若是我不让人把那书信送过去，表兄是不是打算将我一辈子困在这不见天日的宅子里头”
陈坚白并不理会她这番话，只问道“你说有要事寻我过来，究竟要说什么军中事务堆积，我却没有多少工夫可以耽搁。”
他语气冷淡，表情冷漠，而周楚凝看着看着，一下子眼泪就掉了下来，也不拿帕子去擦，因见这表兄不肯走近，便自己站了起来，上前几步，道“我与她比起来，难道竟是半点也不如吗”
陈坚白并非不知道这位表妹口中的“她”指的是谁了，只是他半句话也不说，甚至还微微侧过身，后退了半步。
如此做法，叫周楚凝再无半分侥幸，昂起头来，用袖子将脸一擦，也不再挨近陈坚白，反而挺直了腰杆，冷声笑道“陈大哥，你同阿姊一向以为天下间只你们两个最聪明，旁人都是傻子，却不晓得我从前只因喜欢你，样样想要迁就你，才会给你一二分薄面罢了”
“你给那郭保吉同裴继安说什么我阿姊半路不见了踪影，此话不过糊弄外人罢了，须是瞒不过我阿姊是不愿去那黄头回纥，和你商量好藏起来了罢”