可贾赦能是耐得住寂寞的人，提起惜春，就与时先生八卦起沈松来：“不知道那小子怎么想的，现在见天地在与念恩套交情。念恩那里书院能用着他什么？难道让他教人家查案子不成？”
时先生对这位锦衣卫副史并不了解：“我还奇怪，你也不是轻易受人威胁的人，怎么会把侄女定给了他？难道你有什么大把柄在他手里？”
不是我有大把柄在他手里，而是他有大把柄在我手里。只是这话就是时先生，也不好说得——当年沈松父母一事，闹得沸沸扬扬。认真说起来，他等于是一个见不得光的人：即不见容于世人，也不见容于宗族。
“我这人俯仰无愧于天地，能有什么把柄威胁到我？不过是看他只一个人，上无公婆下无妯娌，除了对我家惜春好，还能对谁好去？”贾赦找的理由同样让人无语。
就这样，每天重复着贾赦自己发急、找时先生、时先生与他一起东拉西扯的模式，好容易等得县试结束。为了不过于骇人，时先生压着贾赦，没让他亲自去接贾琮，只与他一起在书房等人。
“回来了，三爷回来了。”明锣知道他主子等的是什么，也不顾自己现在管事的身份，跑着来给贾赦报信。
“让他先回自己院子，好生洗漱洗漱，吃点东西垫一垫再过来。”贾赦冲明锣就是一通吩咐。明锣等他没别的话，又快步向大门跑去。
时先生还好奇：“你不是担心了这些天，还当定是要第一时间看到儿子才放心，怎么现在不急了？”
贾赦摇着头，装高深：“你知道什么。孩子要是有事，他们才不会高声大嚷地给我报信，早悄悄把人送回院子请太医去了。”当开道这几天白蹲在考场门口了。
等贾琮进来的时候，果然虽看起来没什么精神，面色有些发灰，却还能打起精神回话。贾赦只要见人是好好的，连考得如何一句也不问，就要让人回去休息。
时先生却是严师，还想让贾琮先把试卷默出来，也让贾赦止住了：“你看看孩子的脸，等他睡上一觉还能忘了不成？让他先睡去。”
两个都是贾琮依赖的人，也都是为了贾琮好，他自己就不出声，等他们争论完了，自己也就知道何去何从了。这么多年下来，贾琮面对这两个人，很是总结了一些经验。
可是邢夫人却没有这份心得，已经让人在外回报：“老太太说了，厨房已经将饭送回三爷的院子。老太爷有什么话，也得三爷歇过来再说，快让三爷回去歇歇是正经。”
贾赦只看着时先生笑，有理，你和内宅妇人说去吧。时先生能有什么办法——他是贾赦好友不错，是贾琮的先生也不假，可人家邢夫人关心儿子，不愿意儿子身子亏了也是真。他能怼贾赦，还能跑进二门说人家邢夫人慈母多败儿不成。