消息传回，曹仁的脸色阴沉得能滴出水来。
精心设计的调虎离山，非但没能剪除廖化这支精锐，反而折损了王平一部，挫动了军心锐气。
『真是好手段！』
听取了王平的报告，曹仁一拳重重砸在案几上，桌岸上的地图都跳了一下。
王平低下头，挫败感如同毒蛇噬咬着他的心，但更深的忧虑随之而来。他虽然领兵烧了宛城仓廪，但是那点功劳显然不足以抵消虎落涧的失败。
曹仁心中也是烦躁。
现在李典廖化方面已经识破了他的伪报之策，肯定会加大相互之间的联络，并且指定新的暗号标准，想要继续利用挑拨李典廖化以及庞山民之间的……
恐怕就难了啊！
曹仁目光停在了王平身上，他上前扶起王平，拍了拍王平肩膀，『胜败乃兵家常事……不必介怀，不必介怀……王校尉之前烧了宛城仓廪，也是有功的么……』
说到这里，曹仁忽然心中一动，『对了，你之前好像说……有收缴了一些宛城旗帜和兵甲，还有几枚军令腰牌？』
『是，正是！』王平连声应答。
先前派去李典廖化那边的死士，正是得了这些宛城『信物』之后，才装扮成为了宛城兵卒。
曹仁沉吟起来。
另外一个险恶的计划，在他脑中迅速成型。
『将军……』王平吞了一口唾沫，『现在他们已经有了防备……再用这些……』
曹仁哈哈一笑，『没错！这荆北贼子有了防备……但是，荆南呢？』
北线的廖化、李典难啃，那就转换思路，对准南面！
『来人！』
曹仁的声音带着一种孤注一掷的冷厉，『再挑选一名死士！要最机敏、口音接近南阳一带的！给他换上这些缴获的宛城军服、兵甲！备好伪造的加急求援文书！』
一招鲜，吃遍天！
在用伪报骗过了宛城，差一点就引诱伏击成功等经验，让曹仁确定了一点，别看现在荆州被南北围困，但是这些人没有统一的命令系统！
这是个巨大的漏洞！
当然，在被曹仁搞了一次之后，这些人多半就会意识到这个问题，然后进行修补，可是曹仁只需要一个机会！
就在这稍纵即逝的窗口期，用几个死士的生命，去换一线战机！
曹仁觉得很值得！
养死士，原本就是山东中原的传统戏码。
三国时期，乃至魏晋，死士都不是单纯的亡命之徒，而是特定社会结构，也就是豪强庄园经济体制，加上政治制度的私兵合法化，以及文化伦理的恩义报偿洗脑灌输之下，共同催生的武装力量。
后世可能会以为死士只是『重赏之下』的勇夫，或者是临时抽调的死囚，不可否认这些人也是死士的一部分，但是现在曹仁派出的『死士』，则是可以说是『精锐的死士』，远非那些寻常找来，或是悬赏而来的死士可以比拟。
这种『精锐死士』不一定是有什么高强的武艺，相反，其中甚至还有很多『读书人』。因为在汉代儒家『士为知己者死』的观念深入人心之后，在加上家主对部曲的庇护、举荐、赏赐等等行为，就被视为『恩义』，需『滴水之恩涌泉相报』，甚至是以死相报。
或者说，这种『精锐死士』，有些类似于春秋战国时期的『门客』演变而来，平常时日这些死士也是跟着家主一起生活，甚至全家上下都依附在家主的庄园之中，待遇也会比一般的雇工佃户什么的要好很多，甚至有的可以比管事的待遇都好。毕竟出了事情，管事不一定要死，但是精锐死士往往就是要『以死相报』了。
这一现象直到隋唐推行府兵制、打击门阀后才逐渐消退，但其逻辑仍以不同形式重现于历代封建王朝的权力更迭中……
很快，一名精心挑选、身上带着几处逼真『战斗伤痕』的曹军死士，就携带着『宛城守将』的『血书』和作为『信物』的腰牌、军旗碎片等物，在夜色的掩护下，绕行云梦泽，然后一路向南，朝着江陵方向而去！
文书的内容么，自然是惊心动魄……
曹操亲率大军南下，已围困宛城，如今宛城危在旦夕！
樊城兵线被拦阻，李典廖化对抗艰难！
于是，自然是派人前来恳请徐晃，念在同为骠骑军之下的情谊，速速发兵北上救援！
数日后，风尘仆仆、外貌凄惨的『宛城信使』，就被带到了在江陵的徐晃面前……</p>