冷光闪过，姜练看清了青婶子手上之物——针。
针刺进皮肤，一滴殷红的血立刻凝出。
青婶子攥住那滴出血的手指翻转，血珠落下，掉入浑浊、平静的水中，立刻与泥沙融为一体。
一切都发生在瞬间。
待白舒柔回过神来，已经来不及阻止了。
她气呼呼地抽开手，站起身：“你做什么？为什么刺我的手？”
青婶子似乎早料到她会如此反应，极有耐心地牵回她的手，握住轻拍：“别怕，这是让神听到你心愿的方法。你将自己的愿望重新说一下，神听到后一定会帮你的。”
血是极为私密又重要的东西，被陌生人半强迫拿走一滴，还滴在荒郊野岭神像面前的水中，如此诡异举动似乎触发了基因中某种东西的警惕。
白舒柔下意识甩开对方的手，退了半步：“拜神怎会要血？这是魔鬼才会要的东西！”
青婶子不恼，像看无理取闹的小孩儿般：“你这孩子说什么胡话？不是魔鬼，只是当地习俗。”
“什么习俗需要用血祭拜？”
青婶子微微一笑，目光变得深远，娓娓道出了习俗由来。
传闻百年前，天下大旱，山中鸟兽死绝，遍地枯黄。
村民祈祷神灵降雨救人，可是没有得到回应。
直到有一天，一个男人上香时不小心将血蹭在了原本应该装满清水的供碗中。
霎时间，电闪雷鸣，大雨倾盆。
可是，那场雨只下了五分钟，且只在山的范围中降落，之后又是接连几月的大旱。
男人再次去上香，偶然见看到了自己留下的血迹。
他心思一动，刺破手指将血滴在碗中，并许愿大雨降临。
于是，枯萎的大山再次得到润泽。
“从那之后，村子就保留了以血奉碗的习俗，”青婶子笑容和蔼：“贵客，这下，你不说他是魔鬼了吧？”
白舒柔冷哼一声，显然不接受这番说辞。
可血已经滴下，不许个愿望，似乎是白费了。
于是重新跪下闭眼说出了自己的愿望。
“好，好！”青婶子显然十分满意，继而转向姜练：“贵客别急，马上就到你了。”
姜练看她一眼，面无表情地回看向那碗被滴了血的水。
血并非与水融合，而是化为缕缕血气，被神像吸入腹中。
对于此番供养，神像十分满意，灰黑色的眼珠微动，看向下跪之人。
接着，团团黑气从身体涌出聚向身后。
待白舒柔许愿完毕，青婶子笑着把手伸向神像后，摸出一个坠子。
铜制、笑佛，与白安脖子上戴的那条极为相似。
只是这坠子的笑佛手上拿的不是铜钱，而是一朵花。
同时，姜练也看到了白舒柔的愿望：嫁给谢瑾泉，成为谢、姜、白三家团宠。
姜练恍然——坠子上的花是桃花。
看来心愿不同，坠子的模样也会改变。
青婶子把吊坠挂在白舒柔脖子上，千叮咛万嘱咐：“一定要戴好，神会保佑你的。”
白舒柔原本有些嫌弃，可一接触到那坠子，眸子发亮，紧紧握住了它：“婶子放心，我会戴着它，绝不摘下。”
青婶子十分欣慰地拍拍她，而后看向姜练：“贵客，请过来吧。”
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