此时,刘备与兄弟们刚与吕布厮杀一场归来。张飞满脸涨红,正挥舞着粗壮的手臂,大声宣泄着心中对不敌吕布的忿恨:“那吕布小儿,仗着赤兔马快,方天画戟神勇,竟如此张狂!俺老张何时受过这等窝囊气!”刘备则一脸温和地安抚着张飞:“三弟莫急,吕布之勇,天下闻名,胜败乃兵家常事,切不可因此乱了心智。”
就在这时,一名将士匆忙进帐禀报:“主公,赵云将军来了!”刘备听闻,心中猛地一紧,一种不祥的预感涌上心头,赶忙三步并作两步出帐相迎。
只见赵云一身尘土,战甲破损,血迹斑斑,怀中紧紧护着先帝遗孤。刘备见状,心中又是震惊又是担忧,赶忙上前:“子龙,你这是……孩子可还好?”赵云单膝跪地,将先帝遗孤小心翼翼地递给刘备,声音略带沙哑:“主公,幸不辱命,只是孩子身中剧毒,情况危急!”
刘备小心翼翼地接过孩子,看着那原本粉嫩的小脸此刻苍白如纸,气息也微弱得几不可闻,心疼得眼眶泛红。他心急如焚地赶紧叫来军医,而后紧紧握住赵云的手,眼中满是关切与焦急:“子龙,你辛苦了。到底发生了何事?为何孩子会身中此毒?又怎会让你这般狼狈赶来?”
赵云缓缓起身,神色凝重,将襄阳城中发生的所有事,从最初察觉到先帝遗孤精神萎靡,进而发现端倪,到确定孩子是中了慢性毒药,以及随后与王越如何应对,再到发现是侍女下毒,直至刘表带领大军围堵,他们被迫突围的经过,一五一十、详细地向刘备诉说了一遍。
一旁的张飞听完,顿时暴跳如雷,双眼圆睁,怒目而视,大声吼道:“刘表老儿,竟敢如此卑鄙无耻!我等兄弟在外面拼死大战,为的就是匡扶汉室,他却在背后下此毒手,欲置这孩子于死地,简直是天理难容!大哥,咱不能就这么算了,定要让他付出代价!”说着,他将手中的丈八蛇矛狠狠往地上一戳,溅起一片尘土。
关羽手捋长须,眉头紧皱。
刘备轻轻点头,眼中闪过一丝决绝与愤怒:“我与刘表,本以礼相待,诚心相交,他竟做出这等丧心病狂之事,实在可恨!子龙,王越兄弟如今何在?”
赵云面露忧色,回道:“王越兄为了助我突围,拼死断后,身负重伤,不知去向。我一路赶来,心急如焚,实在无暇顾及。”
刘备长叹一声:“王越忠义之士,此番为了孩子,生死未卜,我心难安呐。”
张飞气得来回踱步,大声叫嚷:“大哥,别再犹豫了!咱即刻起兵杀回襄阳,把刘表那老贼碎尸万段,为孩子和王越兄报仇!”
刘备思索片刻,神色凝重地说道:“三弟莫急。如今孩子性命攸关,军医还在诊治,胜负未知。且我军刚与吕布交战,人困马乏,若此时贸然攻向襄阳,恐正中刘表下怀。”
关羽微微颔首,说道:“大哥所言极是。我们需先稳定军心,待孩子情况明朗,再做打算。只是刘表此举,已与我等势同水火,日后定要他付出惨痛代价。”
就在众人商讨对策之时,军医神色慌张地匆匆来禀报,声音中带着无奈与焦急:“主公,这毒太过诡异,我们根本无能为力。此前襄阳城中的名医都没办法,指望我们这随军的郎中,确实不可能治好。”