马云禄站在原地，看着孙尚香拉着大乔小乔说笑的背影，心想，这姑娘和她年龄相仿，怎么又跟兄长扯上了瓜葛？不由得心中暗自腹诽他的兄长，哪都好，就是这女人缘太多了。
孙尚香一把拉过马越，语气轻快：“越儿，这就是你姑母，快见过。”
马云禄其实早就注意到了马越——那孩子眉眼间分明有兄长四五分影子，尤其是微微蹙眉时的神态，像极了当年意气风发的兄长。只是方才众人忙着见礼，没人特意介绍，她便也没贸然开口，只顾着和周围人应酬。
此刻听孙尚香点明，马越往前挪了两步，仰头望着马云禄，小声叫道：“你是我的姑母？”
马云禄的心像被什么猛地撞了一下，酸意和暖意瞬间涌上来。她早知道兄长在江东留下了个孩子，却因种种缘由从未见过。如今这孩子就站在眼前，怯生生的模样。
她蹲下身，轻轻握住马越的手，声音带着不易察觉的颤抖：“是，我就是你姑母。”
马越的手指有些凉，怯生生回握了她一下：“姑母。”
马云禄再也忍不住，将孩子揽进怀里，眼眶发热：“哎，好孩子……这些年，让你受委屈了。”她知道这孩子自小没了娘，由周瑜和小乔照看着长大，此刻抱着这具小小的身子，只觉得胸口堵着的那块石头终于落了地——兄长的血脉就在这里，她总算没辜负嘱托。
周瑜笑着摆手：“哎，这小魔王也有怕生的时候，真是稀罕事儿！”
周围众人听了，都跟着笑开了。
小乔拉了拉周瑜的袖子，柔声说：“好啦好啦，别打趣孩子了。曹公子和云禄妹妹一路赶来定是累坏了，快请进城里歇脚。”
一行人抵达城中，随即摆下宴席。酒过三巡，菜过五味，周瑜执起酒盏，看向曹昂笑道：“曹公子这段时间一直与袁军周旋，不知曹军如今形势如何？”
曹昂放下杯盏，神色坦然道：“不敢瞒都督，如今我军被袁绍连夺兖州、青州，许都又遭吕布袭取，眼下仅能死守乔郡，地盘只剩鲁国、沛国及乔郡三郡之地。好在袁绍暂且收兵，我军才稍缓压力。”
周瑜闻言，微微颔首，追问道：“那不知曹公子此次前来，有何见教？”
曹昂坐直身子，正色道：“此次奉父亲之命而来，实为结盟一事。我军下一步计划攻取寿春、徐州，两地与江东接壤，担心江东介入，故特来求都督相助——素知都督与孙权熟稔，想请都督从中斡旋，牵制孙权，使我军攻伐两地时，江东暂不出面干涉。”
周瑜闻言，朗声一笑，抬手虚按：“哎，曹公子今日初到，一路劳顿，先歇息两日再说。”他目光扫过席间，又添了句，“何况云禄与月儿也是初见，正好趁这几日彼此熟悉熟悉，凡事不急，过两日再细谈不迟。”说罢，举杯示意，将话题引向了席间的风土菜肴，气氛重新变得轻松起来。
酒宴的余温尚未散尽，帐内只剩烛火摇曳。周瑜屏退了侍从，帐帘落下的瞬间，他脸上的笑意淡去，转向魏延，语气里带着几分凝重：“文长，你觉不觉得，曹昂今日所言太过坦诚了？”