李世民与房玄龄对视一眼，忙不迭跟上。
“这新式高炉的日产量抵得上三十座土窑！”房玄龄指着吞吐黑烟的烟囱，话音被锻锤声撞得支离破碎，“前日兵部奏报，陌刀锻造速度比贞观初年快四倍有余......”
李世民弯腰拾起块淬火废料，眉头紧拧道：“这铁胚纹路竟比百炼钢还细密？”
“用焦炭替代木炭，炉温能高两成。”李蒙靴尖踢开挡路的煤渣，“等水利锻锤全换成蒸汽动力，产量还能翻番。”
转过弯便是水泥工坊，灰白粉末在传送带上淌成溪流。
几个工匠正将石膏掺入熟料，石灰混着矿渣的刺鼻味呛得房玄龄连打三个喷嚏。
“此物真能替代糯米灰浆？”李世民用指尖捻了把未凝固的水泥，“朕昨日见他们将此物掺了碎石铺路，半日便硬如铁板。”
“何止铺路。”李蒙踹了脚堆成小山的预制板，“等渭河大桥用上钢筋混凝土，突厥骑兵撞上去都得折了马腿！”
房玄龄适时翻开账册：“上月水泥产量已达五千石，洛阳新城墙用去三成，余下的......”
“余下的全给朕留着！“李世民突然拔高嗓音，“等秋汛过了，朕要把朔方到长安的官道全换成水泥路！“
李蒙嗤笑一声掀开化肥工坊的草帘，恶臭熏得君臣二人齐齐后退。
发酵池里翻涌的粪浆正通过竹制导管汇入沉淀池，几个戴面罩的工匠正往陶罐里灌装褐色液体。
“此等污秽之物……”李世民捏着鼻子话未说完，就被李蒙抓起把颗粒肥塞到眼前。
“污秽？”李蒙指尖搓开肥粒，“这里头每粒都掺着骨粉和硝石，亩产增收三成就靠它！试验田看过吗？施过肥的麦穗比指头还粗！”
房玄龄忙打圆场：“司农寺测算过，若全国推广此肥，两年后太仓存粮可翻五番……”
“所以陛下急什么？”
李蒙放下化肥，“之前早就说过教育要等民生稳固，今日又问？是嫌五姓七望反扑不够狠，还是觉得突厥人刀不够快？“
空气骤然凝固，锻锤声都仿佛轻了三分。
房玄龄怀中的账册“啪嗒”落地，惊飞檐下偷食的麻雀。
李世民深吸了一口气顿了顿，突然长揖及地：“是朕心急了，贤弟莫怪。只是眼看格物院空有典籍，国子监生连勾股定理都算不利索......”
“算不利索就对了！”李蒙扯开领口透气，锁骨处还沾着玉米花粉，“让那些之乎者也的酸儒先学会用游标卡尺，比教耕牛拉犁地还难！”
他转身指向玉米地，一人高的植株正在抽穗，宽大叶片在风中翻起银浪：“等这些种子撒遍大唐，等边军都换上钢弩明光铠，等百姓不再为半斗粟米卖儿鬻女——”
突然掐断话头，李蒙从防火水缸里取出冰镇的西瓜扔进李世民怀里：“到时候不用你催，老子亲自把教科书拍在那些腐儒脸上！”
李世民拍着冰凉的西瓜，忽然轻笑出声：“是朕错了，明日就让户部再拨三千贯给化肥工坊。”
他抬脚碾碎一粒煤渣，眼底映着锻炉火光：“只是贤弟答应朕，待漠北王庭化作焦土之日……”
“自然让你看到十万蒙童齐诵新学的盛景。”李蒙语气稍缓，从玉米秆上掰下个灌浆的嫩穗，“但在这之前——”
嫩穗“啪“地掰成两截，乳白浆汁滴在李世民掌心。
“先让百姓吃饱。”
正当李蒙掰开玉米穗时，一匹快马嘶鸣着冲入试验田。
传令兵滚鞍下马，铠甲上还插着半截突厥箭矢：“报——！阴山烽火台燃起狼烟，郑彦昭引突厥三万铁骑，已逼近云州（大同市）！”</p>