原来，在第三次会谈以后，中美双方又接连举行了多次有关交换细节的谈判，在这些谈判中，中方多次提出：在交换中，中国孩子可以把最珍贵的文物和古籍带走。但这项提议被美国孩子坚决拒绝了。贝纳和她的随行人员很有谈判才能，他们很少直接说不，总是用种种委婉的方式表达自己的反对意见；但在这件事上，他们却一反常态，只要一听中国孩子谈有关文物和古籍的事，他们就一起站起身来连连摇头摆手，“no！no！”地嚷个没完。开始，中国孩子还觉得这是美国孩子小气，因为文物都是很值钱甚至无价的，但后来发现并不完全是这么回事：如果允许中国孩子带走自己的文物，美国孩子也同样拥有这种权利。美国虽然只有二百多年的历史，除了一些印第安人的图腾艺术品以外，自己没有什么太古老的文物，但在他们的大都会、博物馆这类地方，也有着大量从世界各地搜集来的文物和艺术品，这些东西同样价值连城。接着，中国孩子又提出，按照所带走文物的价值，美国孩子可以从自己的国土上拿走价值相等的其他东西，但美国孩子还是一口回绝了。在陕西省居民的迁移工作中，交换委员会中的美国孩子提出，要首先进入公元二十世纪八十年代建成的陕西历史博物馆和秦始皇兵马俑所在地，他们对这些地方的兴趣远远超过对飞机制造厂和航天基地的兴趣。对于中国国内各博物馆和市图书馆中的文物古籍，他们都了解得惊人的详细，可以轻而易举地拿出电脑打印的文物清单。后来又发生了这样一件事：中方提出把一些既懂英语又通中文的美国孩子暂时留在美国（这多是些华裔美籍孩子），教中国孩子学习英文。贝纳答应了，但同时提出一个条件：美国的各大博物馆中现存有许多中国文物，特别是十九世纪的一些探险家从中国西部沙漠中偷去的敦煌石窟壁画和经卷，允许美国孩子把这些东西带走。他们称这是出于对中国文化的热爱——这种热爱表现得着实有些过分，当然也遭到了中国孩子的坚决抵制。如果说以上的事情令中国孩子不解的话，在正在交换的国土上发生的一些事就更离奇了。
华华班上的三个同学，邮递员李智平、理发师常汇东和厨师张小乐是第一批离开故土的孩子，自糖城时代以后，他们三个就一直在一起谋生。首都的这批孩子比较幸运，他们可以乘两架美方的大力神运输机直飞美国，省去了海上的颠簸之苦。不过，因为这些飞机的小飞行员都是刚刚学会飞行，飞机在他们手中就像是喝醉了酒似的，所以这种空中旅行的风险很大。但是，到新大陆去的急不可耐的心情使孩子们顾不了那么多了。三个孩子接到通知后，都兴高采烈地连夜收拾东西，神奇美好的未来像一朵花似的在他们的梦境中绽放。
去机场前，为了拿几件衣服，李智平回了一趟家。进了家门他还是高高兴兴的，但就在要最后一次迈出门时，他的心一下子沉了下来，这感觉来得那样突然，以至于令他有些不知所措。像北京无数四合院中的家庭一样，这是一个十分简朴的家，空气中有他熟悉的那种生活的味道，墙上的挂历还是公元世纪的。这时，在这里度过的温暖的童年时光飞快地从他脑海中掠过，本来已渐渐淡下去的爸爸妈妈的影子又那么真切地出现在他眼前，超新星爆发以后噩梦般的经历仿佛都不曾存在过，李智平仿佛又回到了公元世纪那无数日子中的一天：爸爸妈妈上班去了，马上就要回来……这感觉是那么真切，使他反而觉得眼前的一切全是梦，无论如何也无法相信自己将要永远离开这个家了。他狠狠抹一把滑落的泪水，猛地带上门，飞快地向开往机场的汽车跑去。一路上，他总觉得有什么东西被锁在家里了，那是一件无形的衣服，李智平产生了一种回去取的欲望，但他也知道，那衣服是和家融为一体的，是取不出带不走的。没有那件无形的衣服，他身上陡然生出一种彻骨的寒冷，当他想用什么东西驱散它时，它消失了；当他的注意力稍稍离开时，它又像个幽灵似的回来了。
超新星纪元的第一代中国孩子将永远摆脱不了这心灵中的寒意！
去机场的一路上，三个孩子的心情都不好。随着机场的临近，其他的孩子也渐渐停止了说笑，都在默默地想着什么。汽车在一架大力神庞大的黑色身躯旁停下了，远处还有好几架大飞机。他们知道，大力神的航程很远，下一个降落加油点已是夏威夷了。李智平、常汇东和张小乐拿着自己不多的几件行装，跟随长长的队伍向飞机走去，准备从大力神的后舱门走进黑暗的机舱。舱门旁，有几个交换委员会的美国孩子，他们胸前别着白色卡片，眼睛盯着每一个孩子带的东西，看是否有什么交换协议允许携带范围之外的物品。再有几步就要踏进舱门了，李智平的目光突然被一点绿色吸引，那是几株细嫩的小草，刚刚从机场地面的水泥缝隙中长出来。他想都没想，放下手中的提包，飞奔过去拔了一株放到上衣口袋里，然后就赶紧回到队列里。没想到旁边的几个美国孩子一起跑过来拦着他，指着他装小草的口袋“no！no！”地直喊，又冒出一大串英语。一位翻译对李智平解释：美国孩子要求他把那株小草留下，那不属于移民旅行中的生活必需品，不在交换协议允许携带物品的范围之内。李智平和周围的孩子一听都火冒三丈。这帮家伙也太小气了，难道从爷爷奶奶的土地上带一株小草做纪念都不行吗？真是缺德！李智平大喊大叫着：“我非要带这株小草不可！非带不可！神气什么，至少现在，这儿还是中国的领土呢！”他捂着口袋不交出小草，美国孩子也是寸步不让，大家僵持起来。突然旁边的张小乐找到一个理由：他看到前面正在走进舱口的一个孩子手上还玩着游戏机，就冲美国孩子大叫：有人把游戏机带走了你们不管，他拿株小草算什么？！那几个美国孩子朝舱门边看了看，又凑在一起低声嘀咕了几句，重新转向李智平——接下来中国孩子真怀疑翻译把他们的话译错了：美国孩子说，你可以立即回家或去别的什么地方也带一台游戏机走，但小草必须留下！李智平很是吃惊，实在想象不出这是一种什么样的价值观，但也没有办法，只好默默地把小草放回原处。