朔风卷着碎雪如刀割般刮过姑苏城，青灰色的城墙结满冰凌，护城河的冰面裂开蛛网状的纹路。
衙门屋檐下悬挂的铜铃被吹得叮当作响，惊起几只缩在墙角的乌鸦，嘶哑的叫声刺破死寂的空气。
陆炳斜倚在虎皮交椅上，蟒袍上的金线蟠龙在摇曳的烛光下泛着冷光。
他半阖着眼，右手慢条斯理地转动着翡翠扳指，玉石碰撞发出轻响，左手则有一下没一下地叩击扶手，指节敲在檀木上的节奏，竟与堂外呼啸的风雪暗合。
当听闻堂外传来脚步声时，他微微挑眉，狭长的丹凤眼眯起，眼中闪过一丝不易察觉的精光。“大人，那几个江湖草莽求见。”一名锦衣卫千户禀报道。
陆炳挺直脊背，坐直身子，伸手理了理蟒袍的领口，这才慢悠悠开口：“哦？”尾音拖得极长，带着上位者的慵懒与傲慢，“让他们进来。”
说罢，他往椅背一靠，双腿交叠，手肘撑着扶手，下巴搁在交握的手指上，似笑非笑地盯着门口。
吴忠四人踏入厅堂时，寒风卷着雪粒灌进来，吹得烛火左右摇晃。
陆炳见状，眉头微蹙，眼中闪过一丝厌恶，轻轻抖了抖衣袖，仿佛要抖落这股寒气。
肖玲玲下意识地缩了缩脖子，却被吴忠暗中拽住衣袖。
苗门龙握着腰间的弓箭，指节因紧张而发白。
单志则低着头，不敢与堂上众人对视。
“哈哈哈！”陆炳突然仰头大笑，笑声尖锐而肆意，震得梁上积尘簌簌落下。
他笑得前俯后仰，蟒袍的下摆随着动作起伏，右手捂着肚子，左手不断拍打着扶手，“久闻雄樱会人才济济，今日怎就来了这几只小猫小狗？”
笑到兴起处，他用袖口随意擦了擦眼角并不存在的泪水，眼神却冰冷如霜。
康复生上前一步，脸上挂着似笑非笑的表情：“吴壮士，听闻雄樱会有五十万之众，莫不是都被那石飞扬藏进他的裤腰带里了？”
他话音刚落，堂内众人哄笑起来，唯有向玉山抱着双臂站在阴影里，面沉如水。
陆炳伸手拿起案上的茶盏，轻轻吹开浮沫，浅啜一口，目光却始终盯着吴忠，似要看穿他的内心。
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