“废物！通通都是废物！”陆炳一脚踹翻案几，震得屋梁上积尘簌簌而落。
他眯起眼睛，森冷的目光如同一把淬了毒的匕首，狠狠刺向吴忠等人，“跟着石飞扬多年，连个总舵虚实都摸不透，留着你们何用？”
这声怒吼在空旷的厅堂里回荡，惊得角落里的衙役们纷纷低下了头，大气都不敢出。
吴忠“扑通”一声跪倒在地，膝盖重重磕在冰凉的石板上，疼得他直抽冷气。
他心里清楚，此刻稍有不慎，便是万劫不复。“大人容禀！”他额头紧贴地面，声音里带着几分颤抖，“卑职追随石贼四处征战，居无定所，飘渺峰事务向来由廖培、列权二老把持。我等实在……”
话未说完，脸上已重重挨了向玉山一巴掌。这一巴掌力道十足，打得他脑袋“嗡”的一声，嘴角瞬间渗出鲜血，牙齿也松动了几颗。
向玉山居高临下地俯视着吴忠，眼中满是鄙夷：“朝廷养你们不是听借口的！说！还有何处可制雄樱会于死地？”
吴忠被这声怒喝惊得浑身一颤，脑海中飞速思索着，拼命想抓住一根救命稻草。
苗门龙站在一旁，双腿微微发抖。他偷眼瞧着陆炳阴沉的脸色，后背早已被冷汗湿透。
突然，他灵光一闪，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。
“虎穴剑池！”他猛地一拍大腿，震得箭囊里的雕翎箭嗡嗡作响，“江南漕帮虽是雄樱会分支，但其总舵地势远不如飘渺峰险峻。若能……”
“好！好！好！”陆炳连说三个“好”字，眼中重新燃起凶光。他抓起案上镶金令牌狠狠砸在桌上，令牌与桌面相撞，发出清脆的响声，仿佛死神的召唤。
“康复生听令！即刻持此令牌调遣我大明军水师，务必要在三日内将江南漕帮踏平！”他的声音中充满了不容置疑的威严，仿佛已经看到了雄樱会覆灭的场景。
康复生双手接过令牌，掌心“化石神功”悄然运转，竟在金面上留下五道深深的指痕。
他心中暗自得意，想着若能立下此功，日后在锦衣卫中的地位必将水涨船高。
“大人放心，末将定叫漕帮上下，化作太湖底的冤魂！”他信誓旦旦地说道，眼中闪烁着贪婪的光芒。
然而，吕源却没有被胜利的幻想冲昏头脑。
他阴恻恻地开口：“且慢。那石飞扬诡计多端，只怕漕帮设有埋伏。依卑职之见，需先派死士探路。”他一边说，一边用眼角余光观察着陆炳的反应，心中盘算着如何在这场争斗中为自己谋取最大的利益。
陆炳抚着下颌，陷入沉思。片刻后，他冷笑一声：“吕大人所言极是。吴忠，你既对漕帮熟稔，便率三百死士先行。若有半点差池……”
他故意顿住，眼神扫过众人腰间悬挂的虎头铡模型，那冰冷的金属光泽仿佛已经沾染了鲜血，“本指挥使的刑具，可是许久没饮过人血了。”
肖玲玲站在吴忠身后，脸色煞白如纸。她望着丈夫坚毅却又略显疲惫的背影，心中满是担忧和后悔。
早知道投靠朝廷是这般下场，当初又何必……她下意识地往吴忠身后缩了缩，轻声说道：“夫君，此番凶险，不如……”
“住口！”吴忠甩开她的手，眼中满是狠厉，“若不立下战功，我们如何在朝廷立足？”话虽如此，他的心中却也充满了不安，只是不愿在众人面前表露出来。
而在百里之外的飘渺峰，阳光穿透云层，将漫山雾霭蒸散成缕缕白烟。
廖培拄着铁拐立在断岩边，斑驳的杖身还沾着前日锦衣卫的血渍。