沿途所见，让这位丐帮之主心中掀起惊涛骇浪。
往昔荒凉的山道旁，竟矗立着崭新的村落。
青砖灰瓦间炊烟袅袅，孩童嬉笑追逐，老人倚门晒太阳，一派宁静祥和的景象。
石飞扬驻足凝望，只见村口石碑上刻着“惠民村”三个大字，笔力遒劲。
一位老农挑着水桶经过，见石飞扬气宇轩昂，主动招呼道：“客官可是上山礼佛？山路崎岖，喝碗热水再走吧！”说罢，从腰间解下水壶递来。
石飞扬接过水壶，热水入喉，暖意蔓延全身。
他指着村落问道：“老伯，这村子何时建的？怎生如此兴旺？”
老农咧嘴笑道：“这多亏了朝廷的新政啊！三年前，朝廷免了咱老百姓的赋税，还发下种子农具。咱这荒山野岭，如今也能吃饱穿暖了！”
石飞扬和陆沉舟俱是心头一震，继续前行，却见山道上一队官兵押解着粮车经过。
为首的头目见陆沉舟气度不凡，竟主动行礼道：“这位侠士可是去少林寺？如今世道太平，山上香客众多，还请小心慢行。”陆沉舟拱手回礼，心中却掀起惊涛骇浪。
石飞扬身着乞丐装束，站在路边，目睹此情此景，心中暗想：往常官兵对待百姓凶猛如狼，今日却表现得如此彬彬有礼。
更让他感到震撼的是，沿途所见的百姓，尽管衣着简朴，但个个面色红润，眼中流露出安定之色。
这与他想象中民不聊生的景象截然不同。
陆沉舟陪同石飞扬登上少室山，少林寺的钟声悠扬传来。
石飞扬踏入山门，只见寺内香火旺盛，香客络绎不绝。
知客僧见到他和陆沉舟的到来，尽管注意到石飞扬衣衫褴褛，但陆沉舟却显得气宇轩昂，于是双手合十道：“阿弥陀佛，二位施主光临寒寺，有何贵干？”
石飞扬向知客僧询问是否听说过圆痴大师。
微风吹拂，石飞扬散乱的头发飘起，知客僧看到石飞扬俊朗的面容，不由心头一震，急忙双手合十，欠身回答：“听说过，但那是大约两百年前的事了，当时，圆痴大师因爱徒石飞扬失踪而悲伤圆寂。”
石飞扬听后黯然神伤，低声透露自己是丐帮帮主向天歌的身份，请求拜见一位高僧。
知客僧禀报后，又出来迎接石飞扬。
在禅房内，石飞扬和陆沉舟见到了当今名僧空见大师。大师虽已白发苍苍，但精神矍铄。“向帮主，您此番前来，是否心中有所困惑？”大师一语道破石飞扬的心事。
石飞扬长叹一声，将沿途所见所闻娓娓道来：“大师，向某曾立志反清复明，但如今看来，百姓安居乐业，朝廷新政策惠及民众，这反清大业，还有其意义吗？”
空见大师闭目沉思良久，缓缓开口：“施主，贫僧问你，何为明？何为清？百姓所求，不过是安居乐业。若朝廷能让百姓过上好日子，这江山姓朱还是姓爱新觉罗，又有何区别？”
石飞扬心中一震，眼中闪过一丝迷茫。的确，自己一直高喊反清复明，但如果清朝能让百姓幸福，那么这个口号又有何意义呢？他侧头看时，但见陆沉舟的眼神也在迷茫。
“然而，”空见大师话锋一转，“朝廷是否真能长治久安，还需时光来验证。施主若心系苍生，便应以天下为己任，而非仅仅执着于朝代的更替。”