“是，殿下！”若瑶领命，心中暗暗发誓，一定要将这股隐藏在暗处的势力揪出来，还紫禁城一个安宁。白振则是站在房门外，也没再离开。
月圆之夜，石飞扬在书房研读兵法，忽觉一阵兰香袭来。
富察氏披着鹤氅，手中捧着《孙子兵法》批注本：“爷可看过这处？‘兵无常势，水无常形’，妾身以为治国亦当如此。”她的指尖划过书页，在烛火下泛着柔光。
石飞扬握住她的手，将她揽入怀中：“有妻如此，夫复何求？”窗外寒风呼啸，屋内却暖意融融。
他望着她熟睡的面容，想起雍正那句“藏刀于鞘”的训诫，心中暗自盘算——或许这温柔乡，正是最好的藏锋之所。此后数月，富察氏将王府打理得井井有条。
她每日晨起为石飞扬研磨，傍晚陪他对弈。
一次棋至中盘，她忽然落下一子：“爷可知妾身为何从不问你深夜外出之事？”石飞扬握棋的手微顿，却见她浅笑盈盈，“因为妾身信你，正如这盘棋，落子无悔。”
春去秋来，王府的海棠开了又谢。
石飞扬看着富察氏教府中丫鬟读书识字，看着她在佛堂为天下苍生祈福，琉璃眼眸中的杀意渐渐化作柔情。雨夜，石飞扬抱着熟睡的妻子，忽然明白——这深宫中的红妆，何尝不是另一种江湖？
而他要守护的，早已不再只是天下苍生。
若瑶借着夜色潜行至内务府库房，檐角铜铃在无风自动，震得她心头发紧。推开斑驳木门的刹那，腐木气息混着陈年药香扑面而来，墙角蛛网间赫然悬着半片带血的碎布。
她刚要凑近查看，梁上忽有暗器破空，十二枚透骨钉呈梅花阵袭来。“武当缩骨功？这可真是罕见。”阴冷的笑声从阴影中传出。
若瑶迅速转身躲避暗器，却见三道黑影如幽灵般落地。领头之人身着玄色劲装，腰间缠绕着漆黑的软鞭，鞭梢上涂有蓝汪汪的剧毒，正是江湖上令人闻风丧胆的“黑蝎娘子”。
两侧的壮汉手持精钢判官笔，笔杆上刻有密宗梵文，竟是吐蕃密宗的高手。“红花会何时与外族勾结？”若瑶剑指对方，青锋剑发出嗡嗡的声响。
“小妮子知道得太多了！”黑蝎娘子挥舞软鞭，鞭影化作漫天黑芒：“你的剑身已被毒鞭缠住！”若瑶运起“太极剑法”，借力打力将毒鞭荡向左侧的壮汉。
判官笔急刺她的面门，她施展“梯云纵”凌空翻身，却感到足底传来异样——青砖下竟埋藏着西域失传的“锁魂钉”！密宗高手结印念咒，地面突然窜起数道黑色锁链。
若瑶挥剑斩断两条，后背却被黑蝎娘子的软鞭扫中，顿时皮开肉绽，鲜血渗出的刹那竟泛起诡异的紫色。“这是天山雪蚕毒，三炷香内无解！”黑蝎娘子狞笑着逼近：“交出宝亲王的密档，或许能留你全尸。”千钧一发之际，窗外传来熟悉的刀风。
密道出口的月光被人影割裂，穆彰阿刚撞开暗门，便被卫年华的离别钩勾住衣摆。
陈风折扇轻挥，三十六枚透骨钉如暴雨封路，将他逼回原地。
忽听得半空鹰唳乍响，白振身着玄色劲装自屋檐俯冲而下，十指关节爆响如爆竹，掌心肉色翻卷间，五枚尖锐如钩的指套泛着青芒——正是令江湖闻风丧胆的“金爪铁钩”。
“穆参将好手段！”白振落地时青砖寸裂，袖口绣着的金线蟒纹随着呼吸起伏，“扮了三年的文弱书生，倒把皇上和满朝文武都骗了去！”他话音未落，右爪已化作残影直取穆彰阿咽喉，劲风过处，竟在地面犁出五道半尺深的沟壑。
穆彰阿瞳孔骤缩，旋身避开这凌厉一击，腰间软剑出鞘如白蛇吐信。