晨风吹过光秃秃的树梢，呜呜地响，跟俩人心里那点憋屈劲儿似的，直往人骨头缝里钻。快到村口时，王二麻子突然开口：“要不……咱去找李老弟问问？看他能不能给咱作担保？”
孙强摇摇头：“我看悬……人家李老弟又不欠咱的，凭啥给咱担保？”
王二麻子琢磨了琢磨，提议道：“李老弟不是让咱们签蔬菜种植与收购合作协议嘛。咱签就是了！俺回去仔细想了，按李老弟说的，一亩地能产六千斤以上的黄瓜，光这就将近两万块钱，不少了。
再说黄瓜采摘三个月后，还能种其他菜，一直能卖到明年六月份。加起来少说也能赚三万块，这在以前哪敢想啊？”
孙强眼睛一亮：“你说的也对，人不能太贪心。”他猛地跨上自行车，车把一歪差点摔了，“走，回村找李老弟去！”
两人骑着自行车往村里赶，虽然贷款没办成，心里头却又燃起了新希望。
……
大营村村北的田埂上，李哲正蹲在地上，逗弄着脚边一只壮实的小狗。
这狗通体泛红，红鼻子、红舌头、红脚掌、红嘴巴，蓬松的红毛在阳光下闪着光，尤其那条卷曲的金钱尾，正欢快地拍打着地面，扬起细碎的尘土。
“好家伙，胆子真不小。”李哲笑着掐住小狗后颈拎起来，小家伙不但没夹尾巴，反倒伸着粉红舌头想去舔他的手腕，圆溜溜的黑眼睛里满是好奇。
这狗是王大庆送的，原本是别人送给村支书王铁头的。王家本就有两只护院狗，知道李家二十多个大棚正缺看护犬，就让儿子转赠过来了。
李哲越看越喜欢，心里盘算着等去京城时带上它，和家里那只叫“金子”的土狗一前一后守着四合院，再合适不过。
就在这时，两道自行车铃声由远及近，车轱辘碾过碎石路发出“咯吱咯吱”的声响。
李哲抬头，见王二麻子和孙强下了自行车，车后座沾着不少泥点。王二麻子那张布满麻点的脸在寒风里冻得通红，孙强跛着脚把车往夯土墙上靠，粗嗓门老远就带着热气：“李老弟，忙着呢？”
李哲放下小狗，拍拍沾着狗毛的手：“孙哥，王哥，这是从哪儿回来啊？”
王二麻子搓着冻得发僵的手，和孙强对视一眼，两人脸上都带着点不好意思的局促。
王二麻子先开了口，声音里带着试探：“李老弟，俺们有点事想跟您说说。”
李哲引着两人往三号大棚走，塑料门帘一掀开，一股湿热的暖流混着泥土和蔬菜的清香扑面而来。
老李正蹲在大棚空地的草垛边，手里拿着粗线修补草帘子。见三人进来，他放下草帘直起腰，拍了拍裤腿上的草屑：“二麻子和孙强来了。坐。”
“李叔。”两人连忙打招呼，拘谨地在摞起来的菜筐上坐下。
李哲见两人脸颊冻得通红，鼻尖还挂着水珠，转身提起桌子上的暖壶倒了两杯热水递过去：“孙哥，王哥，两位找我有啥事儿？”
搪瓷缸子捧在手里暖烘烘的，王二麻子和孙强又对视一眼，孙强用胳膊肘碰了碰王二麻子，小声说：“你说吧。”
王二麻子抿了口热水，把缸子往地上一放，像是下定了决心：“李老弟，昨儿听您说了种大棚的事，俺回去认真想了，俺想跟您种大棚，也愿意签蔬菜种植与收购合作协议。”
他顿了顿，脸上露出难色：“你也知道，俺家条件一般，种大棚的费用太贵，俺家根本没那么多钱，所以就想着去信用社贷款。结果，我在信用社门口就碰到了孙哥。
谁曾想，我俩进了信用社，人家嫌我们没有蔬菜大棚种植经验，不愿意给贷款，说要您给我们担保才行……”